Portugalin GP:n ensimmäinen aika-ajo tarjosi jännittäviä hetkiä, kun Mercedeksen Lewis Hamilton sai yrittää pitkään jatkopaikkaan edellyttävää aikaa.

Hamilton rikkoi ratarajoja kahdella ensimmäisellä yrittämällään. Hylätyt ajat pakottivat Hamiltonin ajamaan kuluneella pehmeällä renkaalla vielä kolmannen kierroksen. Sadatta paalupaikkaansa Portimaossa metsästävä Hamilton ehti parantamaan vielä myöhemmin sessiossa uudella renkaalla nopeinta aikaansa.

Kimi Räikkönen selvisi Alfa Romeolla jatkoon neljäntenätoista, vaikka suomalaisen nopein kierros ei täysin nappiin mennytkään. Toinen Alfa-kuski Antonio Giovinazzi oli peräti yhdeksänneksi nopein.

Mercedeksen Valtteri Bottas oli aika-ajon ensimmäisen osion nopein.

Toisesta aika-ajosta karsiutuivat McLarenin Daniel Ricciardo, Aston Martinin Lance Stroll, Williamsin Nicholas Latifi sekä Haasin Mick Schumacher ja Nikita Mazepin.