Venäjän GP:n ensimmäiset vapaat harjoitukset saatiin ajettua läpi verrattain eriskummallisissa tunnelmissa. Jatkuvasti olosuhteiltaan muuttuneella radalla nopeimman ajan ajoi lopulta Force Indian Nico Hülkenberg.

Harjoitusajasta menetettiin ensimmäiset puoli tuntia radan puhdistustöiden takia. Huoltoajoneuvosta radalle valunutta dieseliä ei ehditty puhdistamaan ennen ratatoimien alkamista, eikä tuomaristo voinut tehdä muuta päätöstä kuin viivyttää ajojen alkua.

Rata oli puhdistustöiden jälkeen pitkään märkä, eivätkä kuljettajat ajaneet runsaita kierrosmääriä ennen kuin aivan harjoitusten lopuksi. Kierrosaika paranikin sitä mukaa, mitä myöhäisemmässä vaiheessa sen pystyi ajamaan.

Liukkaus teki tepposet usealle kuljettajalle. Kimi Räikkönen, Felipe Massa ja Lewis Hamilton pyöräyttivät kaikki autonsa harjoituksissa vaarattomasti.

Räikkönen oli lopulta harjoitusten kymmenes tallikaveri Sebastian Vettelin ollessa kolmas. Valtteri Bottas oli kahdekas.