Kehujen vuoro - Valtteri Bottaksen suoritusta ihaillaan Mersu-leiristä: "Halusin hänet mukaan alun alkaenkin"

Valtteri Bottaksen suorituskyvystä ja osaamisesta heiteltiin mediassa jos jonkinlaista mielipidettä vielä ennen kauden alkua. Mercedekselle unelmasiirron saanut suomalainen joutui välillä tiukankin kritiikin alaiseksi, mutta suomalainen löi kaikille kritisoijilleen luun kurkkuun ajamalla tasapainoisen avausviikonlopun sijoittuen aivan tallikaverinsa kantaan kolmanneksi. Sanan säilä heilui välillä jopa oman tallin sisällä. Bottakselta vaadittiin esimerkiksi talvitesteissä enemmän, vaikka hän oli sekä nopea että luotettava. Avausviikonlopun jälkeen Niki Lauda otti jälleen positiivisen kannan. – Kun Nico Rosberg ilmoitti lopettavansa, jouduimme täysin yllätetyiksi. Kun keskustelin tallipäällikkö Toto Wolffin kanssa korvaajasta, nousi Bottaksen nimi heti kärkeen. Minulle hän oli aina ykkösvaihto korvaajaksi, Lauda suitsuttaa motorsport-totalin mukaan. – Hän on nopea, luotettava ja kokenut. Bottas on jo tehnyt loistavaa työtä, ja hän tulee varmasti vain parantamaan kauden edetessä, Lauda uskoo.