Sami Pajari kolmanneksi Japanin MM-rallissa – ”Näillä oli makea vetää”

Sami Pajari ajoi vahvan kilpailun Japanin MM-rallissa ja nappasi jälleen yhden palkintokorokesijoituksen. Pajari oli kilpailussa kolmas, kun tallikaveri Elfyn Evans juhli voittoa ja Sébastien Ogier sijoittui toiseksi.

Toyota-kuljettaja Sami Pajari ajoi tasaisen viikonlopun läpi vaativilla asfalttiteillä ja piti asemansa kärkikolmikossa sunnuntain ratkaisuhetkillä. Samalla suomalainen täydensi Toyotan vahvaa menestystä kilpailussa. Viikonlopun suurimmaksi puheenaiheeksi nousi Oliver Solbergin vakuuttava vauhti, mutta dramaattinen ulosajo voittotaistelun keskellä.

Kilpailun voittoon ajoi Elfyn Evans ennen tallikaveriaan Sébastien Ogieria. Pajari täydensi Toyotan kolmoisjohdon kolmannella sijallaan. Evans johti kilpailua käytännössä alusta lähtien eikä antanut haastajilleen mahdollisuutta nousta ohi.

Voitto oli Evansille kauden toinen ja samalla hänen uransa 50 palkintokorokesijoitus MM-sarjassa. Walesilainen nousi myös Japanin rallin kaikkien aikojen menestyneimmäksi kuljettajaksi kolmannella voitollaan kilpailussa.

Winners of FORUM8 Rally Japan! 🏆

Elfyn Evans & Scott Martin bring home the victory from Japan with a controlled and consistent performance all rally long! 👏#WRC | #RallyJapan 🇯🇵 pic.twitter.com/J7nWls4W6P
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) May 31, 2026

Sami Pajari vauhdissa myös sunnuntaina, palkintona podium-sijoitus

Pajari oli vauhdissa myös rallin päättäneellä Power Stage -erikoiskokeella ja kruunasi onnistuneen viikonloppunsa arvokkailla lisäpisteillä. Suomalainen oli luonnollisesti tyytyväinen kilpailun jälkeen.

– Hyvä fiilis totta kai. Sinänsä harmi, että missattiin yksi podium Portugalissa, muuten olisi aika kova putki päällä, suomalainen sanoi maalissa.

Pajari viittasi myös siihen, että Japanin MM-ralli jäi tämän kauden viimeiseksi asfalttikilpailuksi.

– Näiden autojen viimeinen kisa asfaltilla vähän harmittaa. Näillä oli makea vetää.

Nykyisiä Rally1-autoja ei nähdä enää tulevina vuosina asfalttikilpailuissa, sillä MM-rallissa siirrytään kaudella 2027 uuteen tekniseen sääntöpakettiin.

Seuraavaksi MM-rallin ohjelmassa Kreikan Akropolis-ralli 25.-28. elokuuta.

Japanin MM-rallin tulokset

Sija	Kuljettaja	Auto	Aika
1.	Elfyn Evans	Toyota	3.17.08,0
2.	Sebastien Ogier	Toyota	+12,8
3.	Sami Pajari	Toyota	+51,4
4.	Takamoto Katsuta	Toyota	+1.03,5
5.	Adrien Fourmaux	Hyundai	+2.34,8
6.	Thierry Neuville	Hyundai	+3.13,6
7.	Hayden Paddon	Hyundai	+4.44,8
8.	Jon Armstrong	Ford	+5.45,2
9.	Nikolai Grjazin	Lancia	+9.21,3
10.	Josh McErlean	Ford	+9.23,0
11.	Alejandro Cachon	Toyota	+9.39,6
12.	Yuki Yamamoto	Toyota	+12.15,7
13.	Emil Lindholm	Skoda	+13.11,6