Mikä on Valtteri Bottaksen tilanne? Cadillac kieltäytyi vahvistamasta ensi kauden kuskejaan

Cadillacin tallipäällikkö Marcin Budkowski kieltäytyi vahvistamasta amerikkalaistallin ensi kauden kuskikaksikkoa Austinissa perjantaina.

Valtteri Bottas sekä Sergio Perez ovat toimineet Cadillacin kisakuskeina tiimin debyyttikaudella ja kaksikon sopimusten on ymmärretty olevan monivuotisia. Siitä huolimatta etenkin suomalaiskonkarin penkin on huhuttu jatkuvasti olevan uhattuna.

– Useammat kuskit ja managerit ovat ottaneet yhteyttä. En aio kertoa, että ketkä ovat ja ketkä eivät, mutta kaikki vapaana olevat ovat olleet yhteydessä, kuten odottaa sopii, kommentoi Budkowski Racerille.

Budkowskia pyydettiin selkeyttämään tilannetta esimerkiksi vahvistamalla Bottaksen ja Perezin ensi kauden sopimukset, joita Cadillac-pomo ei kuitenkaan lähtenyt naulaamaan. Puolalaisen mukaan tiimin markkinointiosasto ”tappaisi hänet”, mikäli hoitaisi tiedotuksia omin käsin suoraan pressille.

– Tämä on viimeinen paikka, jossa kommentoisin kuskien sopimuksia ja yleisesti ottaen tämä ei ole sellaista mitä jaetaan lehdistölle, jatkaa Budkowski.

– Näitä asioita hoidetaan virallisten tiedotusten kautta tiimini puolesta, kun ajoitus on oikea, kiersi tallipomo suoran kysymyksen.

Amerikkalainen kuskiunelma edelleen hengissä?

Bottaksen tilalle ollaan työnnettu muun muassa Haasilta väistyvää Esteban Oconia ja Cadillacin varakuljettajaa Colton Hertaa. Jälkimmäisenä mainittua ollaan oltu etenkin rapakon takana työntämässä suomalaisen penkille käytännössä Bottaksen sopimusjulkistuksesta lähtien.

Se ei ole salaisuus, että Cadillacilla unelmoidaan amerikkalaisesta kuskista amerikkalaisessa tallissa, mutta Herta ei ole F2-sarjassa tai F1-harjoituksissa juurikaan säväytellyt. Esimerkiksi perjantain harjoituksissa Herta jäi Bottaksesta noin sekunnin päähän. Jenkkikuski toivoisi itsekin selkeyttä oman tulevaisuutensa suhteen Cadillacin pantatessa ensi kauden kuvioitaan.

– Tavoite on edelleen olla F1:ssä. Haluan tehdä töitä ja todistaa kaikille, että kuulun tänne. Tilanne on tämä ja yritän parantaa vauhtiani sekä kehittää autoa samalla, kommentoi Herta.

– En tiedä mikä aikaikkuna on, mutta minulle aiemmin kuin myöhemmin sopisi paremmin. Tietysti haluaisin mukaan jo ensi vuonna, mutta onko se mahdollista? En tiedä, joten teidän täytyy kysyä pomoilta.

Kaiken kukkuraksi Hertalla ei ole vieläkään tarvittavia pisteitä lunastaakseen superlisenssin F1-sarjassa kilpailemiseen. Jenkkikuski sai perjantain harjoitusjaksosta yhden lisäpisteen tililleen ja on tällä hetkellä kahden pisteen päässä lunastuksesta. Apuja ei ole tulossa myöskään F2-sarjasta, sillä Hertalla ei ole pistetaulukossa asiaa kymmenen parhaan joukkoon, josta lunastetaan lisäpisteitä lisenssiä varten.