Paljastus: Christian Hornerille tarjottiin Mercedeksen tallipäällikön pestiä

Entiselle Red Bull -pomo Christian Hornerille tarjottiin aikoinaan Mercedeksen tallipäällikön virkaa.

Horner muistelee tapausta hänen tuoreessa Drive-elämäkertakirjassaan. Palattiin joulun tienoolle vuoteen 2012, jolloin Mercedeksen johtohahmoihin kuulunut Niki Lauda houkutteli Horneria vaihtamaan Red Bull -leiristä saksalaisvalmistajan kelkkaan.

Horner oli aiemmin neuvotellut Lewis Hamiltonin palkkaamisesta Red Bullille kaudeksi 2013, mutta brittitähteä ei lopulta päätetty haalia juuri kolme mestaruutta voittaneen Sebastian Vettelin tallikaveriksi. Lisäksi Red Bull -pomo piti McLarenia heidän pahimpana vihollisenaan niihin aikoihin, joten Hamiltonin siirtymistä Mercedekselle ajateltiin McLarenin kannalta heikentävänä tekijänä. Niinpä Horner oli ohjannut Hamiltonin Laudan puheille ja loppu onkin brittitähden osalta menestyksekästä F1-historiaa.

”Häikäisevät luvut” eivät horjuttaneet luottamusta

Horner kertoo Laudan tehneen yllättävän kotivisiitin, jolloin omalla urallaan kolme titteliä kahminut itävaltalainen oli tehnyt erittäin rahakkaan tarjouksen Mercedeksen puolesta. Horner tajusi hetken lukuja tutkiessaan, että kyseessä olisi ollut hänen palkkansa.

– Red Bull ei maksa sinulle koskaan sitä, mitä Mercedes voi maksaa, vakuutteli Lauda.

Horner kertoo harkinneen tarjousta tosissaan, mutta oli lopulta niin lojaali Red Bullille, ettei pitkä rivi nollia saanut brittiä vaihtamaan leiriä.

– Tunnen lojaaliutta Dietrich Mateschitzille (silloinen RB:n omistaja) sekä tiimille ja vaikka arvostankin tätä todella paljon, en aio liittyä Mercedekselle, vastasi Horner lopulta Mersun tarjoukseen.

Jouluna 2012 Horner oli juuri ohjannut Red Bullin kolmeen peräkkäiseen kuljettajien -sekä valmistajien maailmanmestaruuteen. Sama lento jatkui vielä seuraavallakin kaudella, kunnes Mercedes nappasi kruunun hybridiaikakauden myötä.

Mercedeksen ruoriin hyppäsi puolestaan muuan Toto Wolff, joka toimi vielä kaudella 2013 Ross Brawnin alaisuudessa, ennen kuin Wolff sekä Paddy Lowe jakoivat tallipäällikön tehtävät seuraavana vuonna. Wolff johti poliittisia sekä kaupallisia asioita Lowen keskittyessä tekniseen puoleen ja tällä systeemillä Mercedes kahmi ensimmäiset kolme perättäistä mestaruuttaan, ennen kuin Wolff otti perinteisen roolin tallipäällikkönä. Lopputulemana oli valmistajien tittelit kausina 2014-21.

Horner sen sijaan edusti Red Bullia vielä viime kesään saakka, kunnes energiajuomatallissa alkoi muutosten tuulet puhaltamaan urakalla ja britti sai lähteä. Aika näyttää, nähdäänkö 52-vuotias Horner vielä tulevaisuudessa F1-varikoilla vastaavissa tehtävissä.

Lähde: Racingnews365