Punainen rintama vyöryi jälleen Austinissa - aika-ajojen suosikit selvillä

Ferrarin Lewis Hamilton latasi nopeimman ajan USA:n GP:n kolmansissa harjoituksissa lauantaina.

Kolmannen harjoitustunnin teesit oli selkeät, kun kuskit ja tiimit lähtivät hakemaan vielä viimeisiä säätöviilauksia aika-ajoja silmälläpitäen.

Ulospäin ei ainakaan suurempia ongelmia havaittu, joskin Max Verstappenin ikuinen ongelma vaihdelaatikkoon liittyen nosti jälleen päätään. Hollantilaistähti antoi ärräpäiden lentää radiossa, kun vaihteet eivät klikanneet halutulla tavalla.

– Mahtavaa! Joo vi*ut tästä. Rehellisesti tämä on todella typerää. Miksi vaihdot ovat näin huonoja?, ihmetteli nelinkertainen mestari.

Hollantilainen sai kuitenkin vauhdillisesti raavittua hyvän session sijoittuessaan toiseksi.

Ratarajalottoa

Kuluvan viikonlopun kenties suurin puheenaihe, eli ratarajat näyttelivät roolia myös kolmansissa harjoituksissa. Muun muassa kärkiporukasta Kimi Antonellin, Charles Leclercin sekä Lando Norrisin nopeimmat vedot menivät hylsyyn. Aika-ajoissa saadaankin käytännössä aina nopean vedon jälkeen jännittää sitä, meneekö kierros vielä hylkäyksen puolelle.

Lunastaako Ferrari lupaukset?

Hamiltonin kärkiaika tarkoitti samalla sitä, että Ferrarit ovat olleet kärjessä viikonlopun kaikissa harjoituksissa. Lisäksi juurikin Leclerc vaikuttaa vahvalta, kunhan vain pysyy viivojen välissä. Monacolainen keikkui hetken jo kiinni kolmannessa peräkkäisessä harjoituspohjassa, kunnes aika pyyhittiin pois. Leclercin ”huonompi” noteeraus riitti kuitenkin kolmanneksi nopeimaan aikaan.

Viiden kärjen täyttivät Mercedekset ja kärkitalleista McLarenilla vaikuttaa olevan eniten tekemistä onnistuakseen aika-ajoissa. Oscar Piastri oli kuudes ja hallitseva mestari Lando Norris vasta kahdeksas. Etenkin Norrisin aikakierroksilla hytti oli täynnä käsiä, kun auto ei meinannut pysyä tiessä.

Lauantaina ajetaan vielä sunnuntain kilpailun lähtöjärjestyksen määrittävä aika-ajo, joka käynnistyy Suomen aikaa keskiyöllä kello 00:00. Kolmannen harjoituksen tuloslista alla.