Mitkä ralliautojen osat hajoavat eniten?

Ralliautojen varustus on hyvin erilainen verrattuna tavallisiin autoihin. Useimmissa ralliautoissa ei esimerkiksi ole airbageja, ABS-jarruja tai sisätaustapeilejä. Toisaalta ralliauton rakenteisiin kätkeytyy monia eri ominaisuuksia ja osia, joiden olemassaolo on auton suorituskyvyn kannalta ratkaisevan tärkeää.

Huoltotiimien vastuulla on aina varmistaa, että auton jokainen komponentti toimii juuri niin kuin pitääkin, sillä yhdenkin osan puutteellisuus voi johtaa kohtalokkaisiin seurauksiin. Rallissa ajoneuvon nopeudet nousevat myös huomattaviin korkeuksiin, joten auton eri osilta vaaditaan huomattavasti enemmän kuin mitä tavalliselta autolta voidaan vaatia.

Korkea suorituskyky voi luonnollisesti johtaa myös joidenkin osien kulumiseen ja rikkoutumiseen. Helpoiten rikkoutuvat osat ovat erityisesti niitä komponentteja, jotka altistuvat merkittävälle mekaaniselle rasitukselle, iskuille ja kulumiselle. Mitkä osat sitten hajoavat eniten ja mitä kuljettajien ja huoltotiimin kannattaa ottaa erityisesti huomioon?

Aggressiivinen ajo altistaa monet autonosat rikkoutumiselle

Ralli on korkean suorituskyvyn aktiviteetti, joka edellyttää ajettavalta kilpa-autolta paljon. Tästä syystä väliaikaisia korjauksia voidaan tarvita myös kesken ajon. Huoltotiimi on aina varautunut mahdollisiin rikkoutumisiin tuomalla paikan päälle mukaan riittävästi varaosia, esimerkiksi jousitusta varten. Juuri jousitus ja iskunvaimennus altistuvat ajon aikana valtavalle mekaaniselle rasitukselle ajon kierteissä, kaarteissa, mutkissa ja kuopissa, ja siksi se on yksi helpoiten ajon aikana vaurioituvista osista.

Yleensä monet auton varaosat on asennettu auton takaosassa sijaitsevaan turvakaareen. Tämä johtuu siitä, että varaosien ei tulisi olla tiellä silloin, kun auto tarvitsee kesken ajon nopeaa huoltoa, esimerkiksi renkaanvaihdon.

Jousituksen ja iskunvaimennuksen rinnalla toinen vaurioitumisille altis osa ovat renkaat ja vanteet. Kisoista ja huoltotiimeistä riippuen auto varustetaan vähintään yhdellä, mutta usein jopa kahdella vararenkaalla. Lajin luonteesta johtuen tämä ei kuitenkaan usein riitä ja huoltotiimi voi kuljettaa huoltopisteille lisää vararenkaita.

Rallissa nopeus on valttia ja niin myös renkaanvaihto. Virheet renkaanvaihdossa saattavat maksaa kuljettajalle useita tärkeitä sekunteja. Renkaan vaihtoa varten autossa voi olla esimerkiksi pika-avaukseen soveltuva hihna, jonka avulla vararengas saadaan nopeasti irti autosta. Lisäksi käytössä voi olla hydraulisia tunkkeja, jotka tekevät auton nostamisesta ja renkaan vaihtamisesta entistä nopeampaa.

Jousituksen ja renkaiden lisäksi vetoakselit, raidetanko, vaihdekeppi ja jarrupalat joutuvat ajon aikana kovaan rasitukseen, ja ovat siksi yksiä helpoiten rikkoutuvista osista. Rallissa korkeat nopeudet, isot ohjauskulmat, voimakkaat töyssyt ja äkkinäiset liikkeet rasittavat jarruja ja niveliä, mikä voi johtaa kulumiseen ja lopulta niiden rikkoutumiseen.

Joidenkin rikkoutuneiden osien korjaaminen onnistuu vasta huoltopisteillä, jotkut osat voidaan korjata kesken ajon. Auto voi käydä huoltoteltoissa läpi täydellisen muodonmuutoksen, jos kilpailu vaihtuu esimerkiksi soratieltä metsään. Itse ajon aikana huoltotiimi ei kuitenkaan saa tarjota miehistölle teknistä apua, joten esimerkiksi rikkoutunut rengas on korjattava tien päällä itse. Kuljettajat ja kartanlukijat eivät siis ole pelkästään hyviä omassa hommassaan, vaan he ovat usein myös eteviä mekaanikkoja!

Nopea varaosahaku antaa hyvää osviittaa siitä, miten monia satoja eri varaosia ja komponentteja autot tarvitsevat. Vaikka osa auton komponenteista on alttiimpia rikkoutumiselle, melkeinpä mikä tahansa auton osista voi sanoa itsensä irti, kun sitä tarpeeksi rasittaa. Siksi ralliautot käyvät läpi erittäin tarkan tarkistuksen ennen kisan alkua.

On olemassa useita säädöksiä myös siihen, jos auto tarvitsee huoltoa ajojen välissä tai kesken ajon. FIA:lla toimii tähän tehtävään nimettyjä valvojia, jotka lähetetään paikan päälle huoltotelttoihin valvomaan, että kaikki sujuu säädösten mukaisesti.

Myös autojen korjausmahdollisuuksia on rajoitettu. Jos auto kärsii esimerkiksi merkittävästä rakenteellisesta vauriosta, sitä ei voi vain hitsata kuntoon. FIA on asettanut myös lisätarvikkeiden määrälle omia rajoituksia. Tästä hyvänä esimerkkinä toimivat renkaat, joita saa tuoda paikan päälle vain tietyn määrän riippumatta siitä, kuinka monelle renkaalle olisi todellinen tarve.

Turvallisuus on kaiken A ja O

Kyse ei ole pelkästään auton toimintakyvyn kannalta tärkeistä varaosista, kuten renkaista, vetoakseleista ja nivelistä tai iskunvaimentimesta, vaan huoltotiimien on osattava varustaa auto myös monilla aputarvikkeilla, kuten moottoriöljyllä, jarrunesteellä, ilmastointiteipillä, nippusiteillä, liittimillä ja muilla pienen pienillä, mutta auton toimintakyvyn kannalta tärkeillä komponenteilla.

Lisäksi huoltotiimien ja kuljettajien on varmistuttava siitä, että auto on riittävän turvallinen ajoon. Rallissa vakavat onnettomuudet ovat korkeissa nopeuksissa mahdollisia ja siksi riskiä pyritään minimoimaan mahdollisimman paljon.

Ralliautoista löytyy useita turvallisuutta parantavia komponentteja, joita tavanomaisista autoista ei löydy. On ensisijaisen tärkeää, että kuljettajat ja huoltotiimit varmistavat, että kaikki toimii kuten pitääkin, ja mikäli turvallisuutta parantavien elementtien toiminnoissa esiintyy vikoja – tai ne rikkoutuvat ajon aikana, nämä puutteet korjattaisiin heti.

Ralliauton turvallisuutta parantavien rikkoutuminen kesken ajon ei ole läheskään yhtä tavanomaista, kuin vaikkapa jatkuvat rengasrikot tai jousituksen rikkoutuminen, mutta ne voivat joutua ajon aikana ja erityisesti törmäyksen sattuessa valtavaan rasitukseen.

Näitä komponentteja ovat esimerkiksi auton sammutusjärjestelmät, turvavaljaat, turvakehikko, turvavaahdolla täytetyt ovet sekä HANS-järjestelmä. Näiden osien huollon laiminlyönti voi johtaa kohtalokkaisiin virheisiin ja siksi niiden säännöllinen tarkistus kuuluu osaksi jokaisen huoltotiimin tärkeimpiä tehtäviä. Lisäksi kilpailuissa on erilliset tarkastajat, jotka käyvät läpi autojen turvamekanismit.

Auton sammutusjärjestelmiä on yleensä kaksi – käsisammutin ja autoon asennettu sammutusjärjestelmä, jonka laukaisu antaa miehistölle riittävästi aikaa päästä palavasta tilasta pois. Myös auton turvavyöt ovat triplasti jykevämmät kuin tavallisen auton vyöt. Kuljettajilla on käytössään myös leikkuri, jolla vyöt saadaan avattua, mikäli niiden avausmekanismi pettää.

Turvakehikko toimii nimensä mukaisesti turvana törmäyksissä ja sen vaurioituessa ajo on keskeytettävä heti. HANS-järjestelmä tarkoittaa taas erityistä niskatukea, jolla ehkäistään miehistön kaula- ja rintarangan vammoja. Ovet puolestaan täytetään erityisellä vaahtomuovilla, joka suojaa kohtalokkaita sivutörmäyksiä. Myös ralliautojen ikkunat on valmistettu materiaalista, joka on helppo irrottaa ilman työkaluja.

Rallissa jokainen sekunti on ratkaiseva

Ralliautoilu edellyttää auton suorituskyvyltä huomattavasti enemmän kuin tavanomainen huristelu Volvolla kotoa töihin ja maalle mummolaan. Isot nopeudet, kuoppaiset ja kiviset soratiet ja metsäpolut, tiukat käännökset sekä rajut kiihdytykset ja jarrutukset laittavat jokaisen auton komponentin kovalle koetukselle.

Ralliautot joutuvat kestämään ajon aikana valtavaa rasitusta ja on sanomattakin selvää, ettei yksikään ralliauto kestäisi montaa ajoa ilman asianmukaista huoltoa. Varaosien tarve voi syntyä ajojen välissä tai kesken ajon – esimerkiksi puhjennut rengas on vaihdettava miehistön toimesta tien päällä, koska mekaanikot eivät saa osallistua auton huoltoon virallisten huoltopisteiden ulkopuolella.

Oikeanlaisten varaosien kuljettaminen paikan päälle, turvallisuutta parantavien komponenttien säännölliset tarkastukset sekä ajojen välissä tehty huolellinen huolto voivat pelastaa tiukassa paikassa jopa miehistön hengen. Rallissa jokainen sekunti ratkaisee ja siksi myös varaosilla ja niiden asianmukaisella huollolla on menestyksen ja turvallisuuden kannalta ratkaisevan tärkeä rooli.