Kun odotukset katoavat – Lewis Hamilton ja Ferrarin uusi alku

Uusi F1-kausi ja shakedown-testit merkitsevät uutta alkua kaikille kuljettajille – myös Lewis Hamiltonille, jonka alku Ferrarilla on ollut kaikkea muuta kuin helppo.

Uransa 20. kaudelle suuntaava brittiläiskuski ajoi viime vuonna ensimmäisen F1-kautensa ilman yhden yhtä palkintokorokesijoitusta sunnuntain kilpailulähdöissä.

Hamilton oli vaikeuksissa ja tuskaili haastatteluissa, mutta teki samalla töitä kulissien takana. Kauden aikana Hamilton kertoi Guardianin mukaan ottaneensa aikaa keskustellakseen tiimin kanssa, muun muassa haastamalla nykyisiä käytäntöjä ja ehdottamalla parannuksia organisaation toimintaan.

Vanha koira opiskelemassa uusia temppuja uuden F1-aikakauden kynnyksellä

Hamilton on aloittanut kauden 2026 valmistautumisen poikkeuksellisen innostuneissa tunnelmissa päästyään ajamaan Ferrarin uutta SF-26-autoa ensimmäistä kertaa.

Britti myönsi Sky Sportsille, että tunnelmat ovat erilaiset kuin aiempina vuosina.

– Jos katsoo kaikkia aiempia haastattelujani, en ole koskaan sanonut olevani innoissani testiajoista. Nyt olen kuitenkin todella innoissani, ja mielestäni on ihan ok sanoa se ääneen, Hamilton kertoi.

Myös lyhyt talvitauko oli hänen mukaansa tärkeä ennen uuden sääntökauden käynnistymistä.

– Keskittyminen oli vahvasti nollaamisessa ja kunnon tauon pitämisessä. Vaikka tauko oli lyhin, mitä meillä on koskaan ollut, se oli juuri sitä, mitä tarvitsimme, Hamilton sanoi.

Tarjoaako sääntömuutokset mahdollisuuden Hamiltonille, vai onko toiveikkuudessa enää järkeä?

Odotukset Hamiltonia kohtaan ovat perinteisesti korkealla, vai ovatko sittenkään? Lättänäksi jääneen, tai pikemminkin pettymyksen täyteisen kauden jälkeen, seitsemänkertainen maailmanmestari Hamilton voi löytyä pitkästä aikaa jopa yllättäjän roolista.

Kova työ palkitaan, sanotaan, ja tällä kertaa sitä on voitu tehdä rauhassa ilman valokeilaa. Kysymys kuitenkin kuuluu, että jaksaako kukaan enää edes toivoa Ferrarin nousua jatkuvien pettymysten jälkeen?