Lotuksen ratatoimenjohtaja Alan Permane odottaa ensi viikon Monacon GP:n olevan vähemmän aika-ajokeskeinen kuin aiempina vuosina. Vaikkakin lähtöruudun merkitys on yhä ensiarvoinen kisamenestykselle, insinööri arvioi, että nykyisten renkaiden ansiosta myös hyvällä strategialla on roolinsa näyteltävänä.

– Voin rehellisesti sanoa, että vielä muutama vuosi sitten suuntasimme Monacoon miettimättä edes kisavauhtia; koko viikonlopun osalta keskittyminen oli aika-ajoissa. Harjoitukset käytettiin vain suurimman mahdollisen vauhdin löytämiseen pienimmällä mahdollisella polttoainekuormalla, Permane muistelee.

– Nykyisin asianlaita ei ole aivan tämä, ja tulevana viikonloppuna tarvitaan kohtuullinen määrä testausta molemmilla rengasseoksilla.

– Me ajoimme superpehmeällä seoksella Australiassa aika-ajoissa sekä lyhyesti kisan alussa ja teimme saman pehmeällä seoksella Kiinassa, joten kokemuksemme näiden seosten käyttäytymisestä on vielä melko rajallista.

Vain yksi pysähdys tiedossa?

Viime vuonna parhaiten sijoittunut kaksi pysähdystä tehnyt kuljettaja oli Toro Rosson Jean-Eric Vergne sijalla 12. Myös 11:nneksi sijoittunut Sauberin Sergio Perez teki toisen visiitin varikkosuoralle, mutta kyseessä oli läpiajorangaistus.

– Viime vuosina Monaco on pääosin osoittautunut yhden stopin kisaksi, joten meidän on määriteltävä, mihin kumpikin seos pystyy ollaksemme valmiita kisaan sunnuntaina, Permane ennakoi.

– Jos oletetaan, että yhden stopin kisa on mahdollinen, täytyy laskea, kuinka aikaisin pysähdyksen voi tehdä palaamatta radalle ruuhkaan, mikä on melko ainutlaatuinen strateginen haaste.

Aiheet Formula 1 Lotus Permane Alan