Rallilegenda Sébastien Loeb haastaa suomalaiskuskit EM-sarjassa

Sébastien Loeb nähdään tällä kaudella jälleen rallicrossin huipputasolla.

Yhdeksänkertainen rallin maailmanmestari osallistuu EM-sarjan toiseksi viimeiseen osakilpailuun Ranskan Lohéacissa 28.–30. elokuuta.

Loeb hyppää Peugeot 208:n ratin taakse. Ranskalainen kilpaili samalla merkillä rallicrossin MM-sarjassa vuosina 2016–2018 ja nappasi tuona aikana kaksi osakilpailuvoittoa.

Loeb myöntää, että paluu lajin pariin kutkuttaa.

– Olin jo alkanut kaivata rallicrossia. Lohéac on aina erityinen kilpailu, joka kerää paikalle valtavat yleisömäärät, joten olen todella innoissani mahdollisuudesta kilpailla siellä jälleen, Loeb kertoi DirtFishille.

Ranskalaisen mukaan rallicrossissa viehättää erityisesti lajille ominainen vauhti ja intensiteetti.

– Rallicross on äärimmäisen näyttävä laji, ja olen aina nauttinut näiden erittäin tehokkaiden autojen ajamisesta. Ne tarjoavat uskomattoman adrenaliiniryöpyn.

Loeb uskoo myös, että tämän kauden EM-sarjassa riittää haastetta.

– Uudistuneessa EM-sarjassa kilpailutaso näyttää erittäin korkealta. Odotan innolla paluuta radalle.

EM-sarjan kärjessä on tällä hetkellä norjalainen Andreas Bakkerud, joka pitää hallussaan ykköspaikkaa vain pisteen erolla kahdeksankertaiseen maailmanmestariin Johan Kristofferssoniin.

Suomalaisittain sarja on käynnistynyt lupaavasti. Nuori Joni Turpeinen majailee kahden kilpailun jälkeen neljäntenä, ja Juha Rytkönen löytyy pistetaulukosta viidenneltä sijalta.

Rallicrossin EM-sarja jatkuu Ruotsin Höljesissä 4.–5. heinäkuuta.

Loeb on nähty viime aikoina myös rallipolkujen puolella. Viime viikonloppuna hän ajoi Ford Fiesta WRC:llä Vosges – Grand-Est -rallissa.