Virallista: ''Seuraava Michael Schumacher'' korvaa Lewis Hamiltonin - ura Mercedeksellä alkoi vaikeasti

Mercedes tiedotti lauantaina, että 18-vuotias huippulupaus Andrea Kimi Antonelli on tallin uusi kilpakuljettaja.

Seuraavaksi Michael Schumacheriksi Sky Sportsin Ted Kravitzin toimesta tituleerattu italialainen korvaa seitsenkertaisen maailmanmestari Lewis Hamiltonin ensi kaudella. Brittikuljettaja siirtyy Ferrarille 11 Mercedeksellä vietetyn vuoden jälkeen.

Antonelli siirtyy kuninkuusluokkaan vasta 18-vuoden ikäisenä. Nuori italialainen debytoi F1-sarjassa perjantaina, kun hän hyppäsi Italian kisaviikonlopun harjoitukseen George Russellin paikalla. Tilanne oli kuitenkin liikaa nuorukaiselle, ja hän pamautti seinään vasta toisella kierroksellaan.

Virheestä huolimatta Antonelli oli selkeä valinta Mercedeksen sisällä. Nuorukainen on kuulunut saksalaistallin organisaatioon 11-vuotiaasta saakka.

Tällä kaudella Antonelli on kilpaillut F2-sarjassa, napaten kaksi voittoa. Italialainen hyppäsi F3-sarjan yli kokonaan, dominoiden Formula Regional -sarjaa viime vuonna.

Antonelli saa tallikaverikseen George Russellin.