Las Vegasin viimeinen harjoitus viivästyy usealla tunnilla – ”Lopettakaa kitiseminen”

F1-sarjan mahtipontinen paluu Las Vegasiin on saanut surkuhupaisan alun.

Ensimmäinen harjoitus kesti noin kahdeksan minuuttia ennen kuin tuomaristo autolliitto FIA:n johdolla joutui perumaan koko session. Keskelle Vegasin keskustaa rakennettu kilparata ei ole toistaiseksi turvallinen. Sadekaivojen betonireunukset murenevat F1-autojen alla, mikä aiheutti miljoonavahingot jo kolmelle tallille.

Turvallisuussyistä F1-sarja on päättänyt varmistaa ja korjata jokaisen sadekaivon. Koko radan mitalla niitä on yhteensä noin 30 kappaletta.

Tämä tarkoittaa sitä, että korjaustyöt kestävät tunteja. F1-sarjan tiedotteen mukaan tavoitteena on ajaa pidennetty 90 minuutin harjoitus noin kaksi tuntia ilmoitettua myöhemmin.

FP2 ajettaisiin siis 2:30 paikallista aikaa, yksi historian myöhäisimmistä F1-sessioista. Ongelmana tulee kuitenkin aikarajoitus. Las Vegasin pääkatu avataan 4:00 perjantaiaamuna. Yksikin punainen lippu tarkoittaisi session lyhenemistä huomattavasti.

Porua aiheuttanut GP antoi lisää ammuksia kriitikoilleen perjantain farssin merkeissä. Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff riensi kuitenkin puolustamaan Las Vegasin tapahtumaa.

– Yksi sadekaivon kansi irtosi harjoituksissa, ei mitään sen kummempaa. Lopettakaa tuo iniseminen, Wolff tilitti FIA:n lehdistötilaisuudessa ensimmäisen harjoituksen jälkeen.

– Näin on tapahtunut aiemmin. Puhumme jumalauta sadekaivosta, eihän tässä ole mitään hätää.