EK5: Sami Pajarille valtava takaisku – Ford-kuski nappasi uransa ensimmäisen pohja-ajan

Sami Pajarin perjantai sai ikävän käänteen Kreikan MM-rallin viidennellä erikoiskokeella, kun hän kärsi rengasrikon heti pätkän alkupuolella.

Suomalainen joutui pysähtymään tien varteen vaihtamaan renkaan, mikä söi aikaa lähes kahden minuutin verran.

– Iso irtokivi oli urassa. En pystynyt kiertämään sitä. Menetimme aikaa ennen huoltotaukoa ja nyt vielä enemmän. Tämä ei ole meidän kilpailu, pettynyt Pajari harmitteli erikoiskokeen maalissa.

Rengasrikon seurauksena Pajarin ero kilpailun kärkeen venähti jo yli kahteen ja puoleen minuuttiin. Rallia johtaa Hyundain Thierry Neuville.

Toyotan Sébastien Ogier onnistui puolestaan kaventamaan eroa kärkeen. Ranskalainen oli viidennellä erikoiskokeella 1,7 sekuntia Neuvillea nopeampi ja nousi kokonaistilanteessa enää 9,3 sekunnin päähän belgialaisesta.

Erikoiskokeen suurimmasta yllätyksestä vastasi kuitenkin M-Sportin Jon Armstrong. Irlantilainen ajoi uransa ensimmäisen MM-sarjan pohja-ajan kukistamalla Ogierin 0,6 sekunnilla.

– Mielestäni tämä ei ollut mitenkään erityisen hyvä ajo. Yritin vain pysyä linjalla ja alussa meille tuli pieni kiviosuma. Sen jälkeen olin hieman varovainen. Mutta ensimmäinen pätkävoitto on hieno juttu, Armstrong iloitsi.

Armstrong pitää hallussaan kilpailun kolmatta sijaa, ja eroa kärjessä ajavaan Neuvilleen on 18,9 sekuntia.

Kreikassa perjantain ohjelmassa on vielä kaksi erikoiskoetta.

Tilanne EK5/17

Sija	Kuski	Auto	Aika / Ero
1	Thierry NEUVILLE	Hyundai i20 N Rally1	59:40.1
2	Sébastien OGIER	Toyota GR Yaris Rally1	+9.3
3	Jon ARMSTRONG	Ford Puma Rally1	+18.9
4	Adrien FOURMAUX	Hyundai i20 N Rally1	+32.3
5	Josh MCERLEAN	Ford Puma Rally1	+37.5
6	Martins SESKS	Ford Puma Rally1	+44.7
7	Takamoto KATSUTA	Toyota GR Yaris Rally1	+01:05.8
8	Elfyn EVANS	Toyota GR Yaris Rally1	+01:36.8
9	Andrea MIKKELSEN	Skoda Fabia RS Rally2	+02:03.5
10	Robert VIRVES	Skoda Fabia RS Rally2	+02:06.4