EK18–19: Teemu Suninen nousi johtoon, Sami Pajari taisteli kärjessä

Portugalin MM-rallin lauantai-ilta muuttui täydelliseksi selviytymistaisteluksi, kun rankkasade koetteli sekä EK18:n että Lousadan yleisöerikoiskokeen aikana. Teemu Suninen ja Janni Hussi saivat päivän päätteeksi napattua WRC2-luokan johdon itselleen.

Illan suurin onnistuja oli Sébastien Ogier, joka iski sateessa murskaavan pohja-ajan EK18:lle ja kasvatti MM-rallin johtonsa jo yli 20 sekuntiin. Toyotan konkari löi kaikki muut täysin märällä Paredesin erikoiskokeella.

Sami Pajari piti kiinni mainiosti kolmannesta sijastaan, vaikka myönsi ajaneensa käytännössä pelkällä selviytymismentaliteetilla. Pajarin ajot ovat vakuuttaneet, vaikka ne ovatkin tulleet valtavan paineen alaisena.

– Ei tuntunut hyvältä ollenkaan. Kyse oli enemmän selviytymisestä, suomalainen kommentoi rehellisenä.

EK19: Heti ensimmäisessä kaksinkamppailussa raju ulosajo

Rankkasade yltyi suorastaan myrskyksi, rata muuttui mutavelliksi ja heti ensimmäisessä kaksinkamppailussa Josh McErlean ajoi rajusti kaiteeseen. M-Sport Fordin keula hajosi pahasti ja kilpailu keskeytettiin hetkeksi auton siirtämiseksi pois radalta. McErlean pystyi poistumaan autosta omin avuin.

Kuljettajat tyrmäsivät olosuhteet täysin. Toyotan Takamoto Katsuta puolusti kilpailijaa suoraan.

– Tuossa mutkassa ei voinut tehdä mitään.

EK19 tarjoili suomalaisittain hienon hetken WRC2-luokassa, kun Teemu Suninen löi Jan Solansin heidän kaksinkamppailussaan 2,2 sekunnilla ja nappasi luokan kärkipaikan takaisin vain 0,9 sekunnin erolla.

Sunnuntai huipentaa Portugalin viikonlopun ja EK20 käynnistyy klo 10:05 Suomen aikaa. Ota sunnuntain aikataulut haltuun täältä: Portugalin MM-ralli 2026: Erikoiskokeet, tv-lähetykset ja tilanne