Alex Zanardi on kuollut – Mika Salo: ”Hän eli rankan elämän”

Moottoriurheilumaailma on saanut suru-uutisen, kun entinen Formula 1 -kuljettaja Alex Zanardi on menehtynyt yllättäen vapunpäivänä läheistensä ympäröimänä. Suomalaisittain uutinen koskettaa erityisesti Mika Saloa, joka tunsi Zanardin jo karting-ajoilta ja kilpaili tämän kanssa myös F1:ssä.

Zanardi muistetaan poikkeuksellisesta urastaan, joka sisälsi sekä suuria voittoja että rajuja vastoinkäymisiä. Hän kilpaili Formula 1:ssä 1990-luvulla ja myöhemmin CART-sarjassa, mutta nousi maailmanlaajuiseksi esikuvaksi erityisesti vaikeiden onnettomuuksien jälkeen.

– Onhan tämä järkytys. Hän eli erittäin rankan elämän. Hän menestyi kaikessa, mitä teki, mutta menestystä seurasi aina hirveä epäonni, Mika Salo kommentoi Helsingin Sanomien mukaan.

Vakava onnettomuus muutti kaiken

Zanardin moottoriurheilu-ura sai dramaattisen käänteen vuonna 2001, kun hän joutui rajuun onnettomuuteen CART-sarjan osakilpailussa Lausitzringillä. Kolarin seurauksena italialainen menetti molemmat jalkansa.

Tästä huolimatta Zanardi teki uskomattoman paluun kilparadoille ja jatkoi uraansa rata-autoilussa. Myöhemmin hän siirtyi käsipyöräilyyn ja nousi nopeasti lajin huipulle.

Vuonna 2020 Zanardi loukkaantui vakavasti käsipyöräilyonnettomuudessa Italiassa. Hän sai vakavia päävammoja törmättyään kuorma-autoon ja vietti pitkään sairaalahoidossa. Hänen terveydentilastaan saatiin tämän jälkeen vain vähän tietoa, ja Zanardi vetäytyi kokonaan julkisuudesta viimeisiksi vuosikseen.