FIA antoi armoa Mercedekselle - laittomuus johtui ongelmasta

F1-kauden avauskisoja hallinnut Mercedes-talli pääsi pälkähästä, kun FIA hyväksyi saksalaisvalmistajan selityksen W17-kilpurin etusiiven oudosta käytöksestä.

Aktiivisen aerodynamiikan myötä etusiipi on litteänä suorilla, eli ilmanvastus on täten pienempi. Mutkissa taas siipi palautuu normaaliin asentoon, tarjoten paremman pidon mutkissa, eli puhutaan avautumisesta ja sulkeutumisesta.

Mercedeksen etusiipi herätti kilpailijoiden huomion, kun se vaikutti sulkeutuvan ns. kahdessa osassa. Sääntöjen mukaan etusiipi saa vain kertaalleen avautua sekä sulkeutua ja tämän täytyy tapahtua maksimissaan neljän kymmenyksen aikaikkunassa. Kiinan GP:ssä Mersun etusiipi kuitenkin sulkeutui ensiksi osittain ja pienen viiveen jälkeen vasta kokonaan, eli sääntöjenvastaisesti. Ajettavuuteen tämän uskottiin vaikuttavan positiivisesti, tehden autosta vakaamman.

Taustalla virhelaskelma

FIA ryhtyi tutkimaan asiaa, jonka jälkeen selvisi, ettei Mercedes keksinyt tarkoituksella ylimääräistä temppua etusiiven toimintansa kanssa, vaan kyse oli laskuvirheestä.

Mercedeksen siipi toimii hydraaliikkapaineella ja Kiinan GP:ssä talli laski väärin tarvittavan paineen sen sulkeutumiseen sääntöjenmukaisesti. Tämän myötä siipi sulkeutui kunnolla vasta hitaissa vauhdeissa.

Kansainvälinen autourheiluliitto oli tyytyväinen Mercedeksen selitykseen, eikä täten nähnyt tarvetta kehitellä sanktioita MM-sarjan kärkitallille.