Kanadan aika-ajoissa sensaatio: Mercedeksen George Russell paalulle viime hetkillä

Kanadan GP:n aika-ajot saatiin päätökseen myöhään lauantaina. Paalupaikan nappasi sensaatiomaisella kierroksella Mercedeksen George Russell. Brittikuski repi kilpuristaan kaiken irti ja nappasi toisen peräkkäisen paalunsa Kanadassa.

Russell peittosi huimassa vireessä koko päivän ajaneen Max Verstappenin yli kymmenyksellä. Hallitseva mestari näytti jo lukolta ensimmäiseen ruutuun, mutta joutui lopulta tyytymään eturivin taaimmaiseen lähtöruutuun.

Oscar Piastri jäi alle kymmenyksen Verstappenista, sijoittuen kolmanneksi. Neljänteen ruutuun ajoi toinen Mercedes, nuori Kimi Antonelli.

Lewis Hamilton teki komeaa jälkeä, peitoten Charles Leclercin aika-ajossa sijoittuen viidenneksi. Leclerc näytti olevan huimassa vauhdissa, mutta ajovirhe radan toisella sektorilla vesitti paaluhaaveet. Monacolainen oli lopulta vasta kahdeksas.

Kokenut Fernando Alonso kurvaili kuudenneksi, jättäen pahasti kolmannessa osiossa sekoilleen Lando Norrisin vasta sijalle seitsemän. Norris ei saanut yhtäkään täysin puhdasta kierrosta, sössien lopun aikansa täysin.

Ensimmäisessä osiossa rytisi toden teolla. Heti session alkuun julkistettiin Red Bullin Yuki Tsunodan 10 lähtöruudun rangaistus kolmansissa harjoituksissa nähdystä punaisten lippujen laiminlyönnistä. Toisessa osiossa karsiutunut japanilainen putoaa lähtöruudun hännille.

Erikoinen tilanne nähtiin myös session loppupuolella, kun Williamsin Alex Albonin moottorisuoja suorastaan räjähti radan pitkällä takasuoralla. Tilanne laukaisi punaiset liput, mutta Williamsin mekaanikkojen urotyöt saivat thaikuskin radalle juuri lopussa. Albon kiskoi kilpurinsa lopulta Q3-osioon asti, yhdeksänteen lähtöruutuun.

Samaa ei voi sanoa tallikaveri Carlos Sainzista. Espanjalainen karsiutui ensimmäisessä osiossa, nuoren Isack Hadjarin estäen tämän aikaparannusta poukkoilemalla tiellä. Miehelle on luvassa tilanteesta lähtöruuturangaistus, vaikka Hadjar oli jälleen komeasti Q3-osiossa.