Lewis Hamiltonille historiallinen voitto Kiinan sprintissä - viimeisissä mutkissa ketjukolari

Kauden ensimmäinen sprinttikilpailu on saatu päätökseen Kiinassa. Seitsenkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton nappasi kauden ja uransa ensimmäisen sprinttivoiton.

Hamilton pysyi johdossa alusta loppuun. Lopulta britin ero kärjessä oli yli kuusi sekuntia. Häntä seurasi ruutulipulle McLarenin Oscar Piastri. Max Verstappen jäi lopulta kolmanneksi.

Sprintin lähtö sujui ilman suuria osumia. Kärkikolmikko pysyi samana kärkikimies Hamiltonin johdolla. Kuudennesta ruudusta lähtenyt Lando Norris sai heikon startin, pudoten ensimmäisellä kierroksella sijalle yhdeksän.

Britti ei saanut kilpuriaan toimimaan sprintin aikana, nousten pisteille vaivoin. Erityisesti eturenkaiden kuluma tuntui olevan suuri ongelma mestarisuosikille.

Rengaskuluma povaakin mielenkiintoista kilpailua sunnuntaille. Koko gridi oli ongelmissa rengaskuluman kanssa, varsinkin eturenkaiden suhteen. Williams joutui kutsumaan jopa yllättäen tähtikuskinsa Carlos Sainzin varikolle vaihtamaan renkaat kesken sprintin.

Verstappenin sprintti kuivui lopulta niin ikään Red Bullin suureen rengaskulumaan. Piastrin McLarenin eturenkaat olivat paremmassa kunnossa ajon loppupuolella. Näin ollen aussikuski onnistui ohituksessaan muutaman yrityksen jälkeen.

Neljänneksi ajoi Mercedeksen George Russell. Charles Leclerc ei pystynyt vastaamaan tallikaverinsa kyytiin, vaan putosi Russellin taakse viidenneksi. Monacolainen haastoi Russellia vimmatusti viimeisillä kierroksilla, mutta nuori britti onnistui pitämään punaisen kilpurin takanaan.

RB:n Yuki Tsunoda avasi kauden pistetilinsä ohittessaan ruutulipun kuudentena. Mercedeksen tulokas Kimi Antonelli oli seitsemäs.

Viimeisestä ruudusta sprinttiin lähtenyt Liam Lawson ajoi aggressiivisen sprintin Shanghain radalla. Ohituksessaan Jack Doohanista, Red Bull -kuski kolaroi tulokkaan kanssa, rikkoen kilpurinsa etusiiven päätylevyn. Lawson osui myös toisen tulokkaan Gabriel Bortoleton kanssa. Lawsonia ei rangaistu tuomariston tutkinnasta huolimatta. Lawsonin loppusijoitus oli lopulta 14.

Ei siinä vielä kaikki. Koko radan toiseksi viimeisessä mutkassa nähtiin Doohanin aloittama ketjukolari, joka nappasi mukaan lopulta molemmat Sauberit sekä Sainzin Williamsin. Alpine-kuski syöksyi viimeiseen shigaaniin holtittomasti, pyöräyttäen Bortoleton. Sainz syöksyi radan ulkopuolelle varoakseen osumaa, Nico Hülkenberg menetti etusiipensä.

Doohan itse pyörähti ja ohitti ruutulipun viimeisenä.