Muistatko tämän? – Vuoden 1996 Monacon GP tarjosi vesisadetta, kolareita, epäonnea ja altavastaajien riemua!

Tänään tulee kuluneeksi tasan 25 vuotta legendaarisesta Monacon GP:stä, jossa sattui ja tapahtui. Hullunkurisen kilpailun jälkeen vain kolme kuljettajaa ylitti lopulta maaliviivan.

Tapahtumien kulku käynnistyi jo ennen lähtövalojen sammumista. Kuljettajille järjestettiin ylimääräinen 15 minuutin harjoitussessio rata-alueelle saapuneen vesisateen takia.

Useat kuljettajat kolistelivat kaiteita jo tässä vaiheessa ja monet päättivät myös olla osallistumatta ylimääräiseen harjoitukseen. Esimerkiksi Footwork-talli jätti ylimääräiset kierrokset väliin yksinkertaisesti sen takia, ettei heillä ollut ollenkaan ylimääräisiä varaosia.

Forti-tallin Andrea Montermini kolisteli autonsa tuohon aikaan vielä formaattiin kuuluneessa warm-up -sessiossa. Footworkin tapaan myös Fortilla oli ongelmia vähäisten varaosien kanssa, eikä italialainen päässyt starttaamaan kilpailuun ollenkaan mukaan.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Kilpailu lyötiin sateen kastelemalla Monacon radalla käyntiin ja ensimmäisessä mutkassa paalulta startannut Michael Schumacher joutui taipumaan toisena lähteneelle Williamsin Damon Hillille.

Taaempana rytisi välittömästi, kun vähintäänkin kyseenalaisista syistä slickseillä kilpailuun startannut Footwork-tallin Jos Verstappen liukui seinään. Molemmat Minardit joutuivat myös keskeyttämään ensimmäisen mutkan kolaroinnin seurauksena.

Kärkeen ampaissut Hill alkoi välittömästi vetämään kaulaa, eikä Ferrari-kuljettaja Schumacher ehtinyt kauaa rimpuilla perässä, sillä saksalainen menetti autonsa hallinnan jo ensimmäisen kierroksen aikana Mirabeau-mutkassa osuen seinään. Myös hänen tulevaisuuden tallitoverinsa Rubens Barrichellon kilpailu päättyi jo ensikilometreillä, kun brassikuljettaja pyörähti Jordanillaan Rascasse-mutkaan, liittyen keskeyttäneiden kerhoon.

Viiden ajetun kierroksen jälkeen kilpailussa oli mukana enää 13 autoa, kun myös Ukyo Katayama, Ricardo Rosset sekä Pedro Diniz keskeyttivät.

Toisella Ferrarillaan vielä kilpailussa mukana ollut Eddie Irvine oli Monacon hankalissa olosuhteissa vaikeuksissa neljännellä sijalla, vetäen perässään kahdeksan auton mittaista possujunaa.

Kymmenennellä kierroksella Benettonilla ajanut Gerhard Berger keskeytti vaihdelaatikkovian myötä, jättäen radalle enää 12 autoa kiertämään ruhtinaskunnan kimurantteja katuja.

Heinz-Harald Frentzen vahingoitti etusiipeään yrittäessään ohitusta hitaasti etenevästä Irvinestä. Saksalainen ei sentään liittynyt keskeyttäneiden kerhoon, vaan uuden nokan myötä pistetaisto oli vielä hengissä.

Martin Brundlen pyörähtäessä ulos kierroksella 31, luhistui mukana olleiden autojen määrä enää 11:een. Myös molemmat Jordanit olivat tätä myöten ulkona kisasta.

Muutama kierros myöhemmin Irvine sai kokea ranskalaisen aggressiivisen hyökkäyksen, kun Ligierillä kurvaillut Olivier Panis teki ohituksen irlantilaisesta MM-sarjan hitaimmassa mutkassa, Loewsin neulansilmässä. Irvine ajautui tilanteessa leveäksi, eikä Ferrari mahtunut kääntymään mutkasta läpi. Ratavirkailijat avustivat Ferrari-kuljettajan takaisin kilpailuun mukaan ja matka jatkui.

Radan pinnan alkaessa kuivumaan, tuli kärjessä paahtanut Hill kierroksella 27 ylivoimaiselta kärkipaikalta varikolle vaihtamaan sileää rengasta alleen. Ainoastaan Benettonin Jean Alesi ehti tässä vaiheessa brittikuljettajan edelle. Alesi ei kauaa saanut nauttia piikkipaikastaan, sillä ranskalainen jatkoi radalla vielä sadekelin renkailla ja Hill pääsi kierrosta myöhemmin helposti ottamaan kärkipaikan takaisin.

Alesi tuli myös suorittamaan oman varikkokäyntinsä pian tämän jälkeen ja Hillin ylivoimainen johto kasvoi jo yli 30 sekuntiin. Pilvenraosta pilkottanut aurinko ei kuitenkaan paistanut Williamsin leiriin, sillä kierroksella 40 Hill joutui keskeyttämään. Rikkoutunut öljypumppu tuhosi moottorin ja voittohaaveet katosivat savuna ilmaan.

Ruutulippu ei näyttänyt kelpaavan juuri kenellekään, sillä 20 kierrosta johdossa paahtanut Alesi keskeytti puolestaan jousituksen sanottua sopimuksensa irti. Tässä vaiheessa kilpailun johtoon siirtyi 14:stä ruudusta startannut Olivier Panis.

Seuraavat nimet keskeyttäneiden listaan merkattiin kierroksella 65, kun kuusi kierrosta kärjen perässä körötellyt Forti-tallin Luca Badoer kolaroi Williamsin Jacques Villeneuven kanssa. Myös molemmat Williamsit olivat ulkona ja seitsemän autoa kiersi enää Monacon rataa.

Kierroksella 71 nähtiin kenties koko kilpailun erikoisin kolari. Eddie Irvine pyörähti samassa mutkassa, johon tyssäsi tallitoveri Schumacherin matka. Pyöräyttäessään autonsa ympäri oikeaan suuntaan, tuli samaan aikaan viimeisistä pistesijoista kovaa nahistelleet Mika Salo ja Mika Häkkinen takaa kovaa vauhtia.

Suomalaiskaksikko ei ehtinyt tehdä mitään, kun Salo karautti Irvinen vaihdelaatikkoon ja Häkkinen puolestaan joutui ottamaan Salon Tyrrellin takaosan tarkempaan tutkailuun.

Kilpailun täyttä kierrosmäärää ei ehditty ajamaan täyteen ennen kahden tunnin aikarajaa, joten ruutulippu nähtiin jo kierroksen 75 päätteeksi. Piskuisella Ligierillä ajanut Olivier Panis otti uransa ensimmäisen ja ainoan voittonsa.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Toiseksi sijoittui McLarenillaan David Coulthard, joka oli vähintäänkin hämmentävä näky, sillä skotti ajoi kyseisen kilpailun Michael Schumacherilta lainaamallaan kypärällä. Coulthardilla oli oman kypäränsä kanssa ennen kilpailua huurtumisen kanssa niin suuria ongelmia, että hänen oli pyydettävä kilpakumppanilta toista lainattavaksi. Ongelma, jota tuskin myöskään enää nykypäivän formuloissa nähdään.

Viimeisen paikan palkintokorokkeelta nappasi Sauberillaan Johnny Herbert. Frentzen ajeli kapean joukon viimeisenä, ollen kuitenkin neljäntenä, mutta saksalainen päätti viimeisellä kierroksella ajaa suoraan varikolle ruutulipun sijaan.

Kilpailun virallisiin lopputuloksiin Frentzen merkattiin silti neljänneksi, kierroksen kärjelle jääneenä. Myös suomalaiskuljettajat Salo ja Häkkinen pääsivät lopputuloksiin mukaan, napaten MM-pisteitä, sillä he ehtivät ajaa lopputuloksiin vaadittavat 90 prosenttia kilpailumatkasta.

Ruutulipun näki siis lopulta vain kolme kuljettajaa, vaikka seitsemän osanottajaa virallisen lopputuloksen saivatkin. Monacon GP 1996 on jäänyt historiaan ennätyksellisen vähäisten maaliintulijoiden johdosta.