Toto Wolf sysää menestyspaineet pahimmalle kilpailijalleen – ”He olivat nopeimpia radalla, jolla he eivät koskaan ole olleet nopeita”

Formula 1 -kausi käynnistyi viime viikonloppuna Bahrainissa Sakhirin radalla. Viime vuodet parhaiten Sakhirin pitkillä suorilla pärjännyt Mercedes oli ensimmäisenä tälläkin kertaa ruutulipulla, vaikka saksalaistiimin tallipäällikkö Toto Wolffin mukaan heillä ei ollut käsissään sarjan nopein auto.

Lauantain aika-ajoissa paalupaikan valtasi lähes neljän kymmenyksen erolla Red Bull -tallin Max Verstappen. Sunnuntain kilpailussa kuitenkin voiton vei jälleen kerran Mercedeksen Lewis Hamilton.

Vaikka Mercedeksellä suihkuteltiinkin jälleen kerran kuohujuomaa voiton merkeissä, ei Wolff kuitenkaan suostu asettamaan kauden seuraaviin kilpailuihin ennakkosuosikin viittaa tallinsa ylle.

– Bahrain ei ole koskaan ollut Red Bullille vahva rata, eivätkä he ole olleet kauden alussa muutenkaan yleensä kovin nopeita. Viime viikonloppu todisti, ettei asia tällä kaudella ole näin, kertoo Wolff F1-sarjan nettisivuilla.

– Heidät on todella vaikeaa voittaa tällä hetkellä, ja uskon heidän olevan tiimi, joka pitää tällä hetkellä lyödä, sanoi Wolff.

Mercedes onnistui Wolffin mukaan voittamaan Bahrainin GP:n hyvän taktiikan, kilpailuvauhdin ja osittaisen tuurin avulla. Mercedeksellä riittääkin työtä, mikäli he aikovat jatkossa lyödä Red Bullin nimenomaan aika-ajoissa, ja Wolff tunnistaa myös tallinsa selkeimmän kehityskohteen.

– Olimme kolme kymmenystä heitä perässä aika-ajoissa, se on aika iso ero. Meillä riittää töitä saada sellainen etumatka kiinni, sanoi Wolff.

F1-kausi jatkuu 16.-18.4 Italian Imolassa.