Huimaa draamaa Britannian GP:ssä - 15-vuotta odottanut F1-suosikki ajoi Sauberilla palkintokorokkeelle

Kaoottinen Britannian osakilpailu saatiin monien käänteiden jälkeen päätökseen legendaarisella Silverstonen radalla. Sateisen kilpailun voitti McLarenin Lando Norris. Brittikuski ajoi virheettömän kilpailun, peitoten tallikaverinsa Oscar Piastrin tämän saadessa aikarangaistuksen.

Kaikki huomio keskittyy kuitenkin kolmanneksi ajaneeseen Nico Hülkenbergiin. Kaudella 2010 debytoinut F1-fanien suosikkikuljettaja nousee palkintokorokkeelle ensi kertaa urallaan. ”Hulk” on ehtinyt osallistua 238 kilpailuun ennen palkintosijaa, eniten koko F1-historiassa. Palkintokoroke on Sauberille ensimmäinen sitten kauden 2012.

Jo kilpailun lämmittelykierros oli toimintaa täynnä. Osa kuljettajista päätti ottaa riskin, ja ajoi ennen lähtöruudulle asettumista varikolle vaihtamaan kuivalle säälle tarkoitetut renkaat. Uhkarohkea peliliike oli monelle virhe, sillä sade vihmoi radalle kahta kauheammin vain muutaman kierroksen jälkeen. Näin ollen erityisesti George Russell sekä Charles Leclerc hävisivät hurjasti.

Vaikeat olosuhteet osuivat odotetusti rajuiten tulokaskuskien kohdalle. Kuudesta tulokkaasta vain yksi, Haasin Ollie Bearman selvisi ruutulipulle asti. Liam Lawson keskeytti avauskierroksella, Gabriel Bortoleto vain muutama kierros myöhemmin. Isaac Hadjar ajoi sateen yltyessä Kimi Antonellia päin, päättäen molempien kilpailut. Franco Colapinto ei pystynyt lähtemään edes kisaamaan teknisen vian vuoksi.

Sateen takia useat turva-autot värittivät kilpailun kulkua. Viimeisen turva-auton aikana nähtiin voiton ratkaissu käänne, kun Piastrin vaarallinen temppu aloitti rajun ketjureaktion. Aussi hämäsi uusintalähdön, lyöden jarrut rajusti lukkoon kesken kiihdytyksen. Toisena ajanut Max Verstappen oli senttien päässä jättikolarista. Piastrille lätkäistiin tilanteesta 10 sekunnin aikarangaistus.

Tästä hollantilaismestari menetti keskittymisensä ja todellisessa uusintalähdössä menetti autonsa hallinnan ja pyörähti ennen radan viimeisiä mutkia. Kuivan kelin säädöillä kilpailuun lähtenyt Verstappen jäi kauas kärjen vauhdista. Hollantilainen oli lopulta viides, ohittaen loppuhetkillä pahan virheen tehneen Lance Strollin.

Lewis Hamilton jahtasi Hülkenbergiä vimmatusti, mutta Ferrari-kuski ei saanut kokenutta saksalaista ohitettua edes kuivalla radalla. Hamilton peittosi kuitenkin tallikaverinsa Leclercin, joka lukemattomien ajovirheiden jälkeen oli vasta sijalla 14.

Kärkikymmenikön täydensivät Verstappenin perästä täydensivtä Pierre Gasly, Alexander Albon, Fernando Alonso sekä Russell