Huima paljastus! F1-tallit olivat lähellä yhdistää voimansa - jo sovittu jättimuutos peruttiin viime hetkellä

Sky Sportsin mukaan Williamsin ja Haasin F1-tallit olivat viittä vaille valmiita yhdistämään voimansa uudeksi talliksi sponsorinaan Rich Energy -energiajuomayhtiö. Uudistus kuitenkin peruttiin viime hetkillä taloussyistä. Haas julkisti toissapäivänä Rich Energyn uudeksi pääsponsorikseen. Brändin mainosteippaukset tulevat näkyvälle paikalle jenkkitallin ensi vuoden autoon, joka saa kaupallisen yhteystyön myötä täysin uuden visuaalisen ilmeen. Rich Energyn toimitusjohtaja William Storey nähtiin vasta Williamsin varikolla tallin apulaispäällikön Claire Williamsin seuralla. Kyseistä huomiota seurasi liuta huhuja, joiden mukaan Williams neuvotteli energiajuomayhtiön kanssa uudesta merkittävästä sponsorisopimuksesta. Brittitalli menettää ensi vuodeksi pääsponsorinsa Martinin, joka on tukenut vähävaraista tallia taloudellisesti. Brittimedian tietojen perusteella Rich Energy, Haas ja Williams olivat kaiken lisäksi suunnitelleet yhdistävän resurssinsa yhden kuninkuusluokan tallin alle. Kaikki oli käytännössä jo sovittu. Williams halusi kuitenkin varmistaa sopimuksen olevan taloudellisesti vakaalla pohjalla. Rich Energy ja Haas eivät kuitenkaan pystyneet tarjoamaan tarpeeksi vahvoja todisteita taloutensa kestävyydestä. – Kättelyt olivat ohi ja lehdistötiedotteet olivat jo valmiit. Tallin nimi oli muutettava. Williams halusi vakuuden vakavaraisuudesta, [mutta] se ei onnistunut. Vain allekirjoitus puuttui. Haas oli saamassa puolet siitä, mitä Williamsin olisi pitänyt saada, Sky Sports taustoitti. Uutisoidessaan Haasin ja energiajuomabrändin sponsorisopimuksesta Formula Spy -julkaisu nosti esille Rich Energyn vaatimattomat talousluvut. Vasta vuonna 2015 perustetun yrityksen talousluvut eivät tue mielikuvaa F1-sponsoriksi kykenevästä jättifirmasta. Sky ei maininnut, oliko Haasin taloudessa jotain pielessä Williamsin makuun. Tallin ei tiedetä olevan rahallisissa vaikeuksissa, mutta Haasin automaatiyhtiön omistaja Gene Haas on tuomittu aikoinaan veropetoksesta. Lähteet: Sky Sports, Formula Spy