Räikkösen tuuraaja oli innoissaan – ”Fantastinen mahdollisuus, istuin mestarin penkissä”

Lotus joutui lauantaina Barcelonan F1-testeissä tekemään viimehetken ohjelmamuutoksia Kimi Räikkösen kärsiessä vatsataudista. Korvaajaksi kutsuttiin aamusessioon kolmoskuljettaja Davide Valsecchi ja iltapäivällä auton otti Romain Grosjean.

Tallin ratatoimenjohtaja Alan Permane kertoo, että tilanne ei ole ihanteellinen, mutta täysin hukkaankaan päivä ei mennyt.

– Tietenkään päivämme ei mennyt aivan suunnitelmien mukaan Kimin ollessa sairaana. Me muutimme autoa Davidelle, jotta hän saisi arvokasta kokemusta ja lounasaikana muutimme säädöt Romainille, Permane sanoo.

– Katkenneesta ajosta huolimatta me suoritimme yhden kokonaisen kisan verran kierroksia, saimme kilometrejä meidän uusimmalle takasiipikonseptillemme sekä arvioimme uutta etusiipeä.

– Davide teki hienoa työtä lyhyellä varoitusajalla ja me tiedämme voivamme luottaa häneen, mikäli häntä tarvitaan uudestaan. Jos Kimi on riittävän hyvässä kunnossa huomenna, hän tulee ajamaan autoa. Muussa tapauksessa Romain pääsee ratin taakse uudestaan.

GP2-mestari Valsecchi itse oli innoissaan yllättävästä tilaisuudestaan saada käyttöönsä F1-auto.

– Aamu oli totisesti kiireinen, että saimme kaikki valmiiksi ajoissa, sillä ilmoitus tuli myöhään. Tiimi teki kuitenkin fantastista työtä auton valmistelussa minulle, italialainen sanoi.

– Tein vain lyhyitä vetoja tänään, joten näkemykseni E21:stä on rajoittunut, mutta on selvää, että on se erittäin hyvä kilpa-auto. Se, että pääsin vauhtiin heti, tarkoittaa, että auto on ehdottomasti nopea ja kilpailukykyinen.

– Mahdollisuus oli fantastinen – istuin entisen maailmanmestarin penkissä, joten tiesin, että olisin taatusti nopea.