Espanjan aika-ajoista muodostui trilleri - Charles Leclerc täräytti ratkaisuhetkillä ulos

Mercedeksen George Russell piti kiinni momentumistaan ja nappasi tiukan taistelun jälkeen paalupaikan Katalonian GP:n aika-ajoissa.

Aika-ajojen ratkaisuhetkillä näytti siltä, että neljä kuskia kisaavat paalupaikasta. MM-sarjan kärkimies Kimi Antonellilta odotettiin iskua tallikaveriaan vastaan, mutta nuori italialainen epäonnistui tällä kertaa hänen jäädessä kolmanneksi. Lewis Hamilton sen sijaan on löytänyt jälleen loistavan vauhdin. Seitsenkertainen mestari löi vielä lopussa pelin jännäksi ja jäi Russellin paaluajasta vain noin kuusi sadasosaa.

Max Verstappen ajoi kaksi ensimmäistä sektoria kärkivauhdissa, mutta hyytyi täysin viimeisessä kolmanneksessa ollen vasta viides. Viiden kärkeen mahtui vielä hallitseva mestari Lando Norris, joka oli neljäs.

Jos paalupaikka ratkaistiin pienillä eroilla, niin tuhannesosia ja sadasosia saatiin seurata myös muita kärkisijoja ratkaistaessa. Sijoille 3-7 ajaneet kuskit mahtuivat kaikki noin kymmenyksen sisään.

Ferrari-tallin Charles Leclercin aika-ajot päättyivät Q3:ssa ulosajoon. Monacolainen menetti autonsa hallinnan neljännen mutkan ulostulossa ja täräytti keula edellä valliin. Kyseessä oli Leclercin ensimmäinen aikakierros päätösosiossa, joten monacolainen lähtee sunnuntain kisaan vasta kymmenennestä ruudusta.

Päätöstreeneissä kauhun hetkiä kokenut Valtteri Bottas jäi tälläkin kertaa odotetusti ensimmäiseen osioon ja tallikaverikin ehti edelle. Tällä kertaa Sergio Perez oli kaksi kymmenystä suomalaista nopeampi, mutta Cadillac onnistui lyömään molemmat Aston Martinit.

Takajoukoissa nähtiin myös pitkän putken päätös, kun Lance Stroll onnistui ensimmäistä kertaa 42 aika-ajoon olemaan tallikaveri Fernando Alonsoa nopeampi. Edellisen kerran kanadalainen on ollut espanjalaiskonkaria nopeampi Britannian GP:n aika-ajoissa 2024.

Katalonian GP käynnistyy sunnuntaina kello 16:00 Suomen aikaa. Alustava lähtöjärjestys alla.