Max Verstappenille iso kolaus mestaruustaistossa - Mercedes-nuorukainen säväytti sprintin aika-ajossa

Brasilian sprinttiviikonlopun ensimmäinen aika-ajo saatiin pakettiin myöhään perjantaina. Kärkiajan kellotti lopulta MM-kärkinimi Lando Norris. Britti oli lopulta muutaman kymmenyksen turvin päivän yllättäjää, Mercedeksen Kimi Antonellia nopeampi.

MM-johtonsa ensi kertaa kuukausiin Meksikossa menettänyt Oscar Piastri ei pystynyt vastaamaan tallikaverinsa vauhtiin, jääden kolmanneksi. Mercedeksistä kokeneempi, George Russell oli neljäs. Jos nuori Antonelli yllätti, saman teki kokenut Fernando Alonso. Ikämies ajoi Aston Martininsa peräti viidenteen ruutuun.

Max Verstappen koki kovan kolauksen, jääden vasta kuudenteen ruutuun. Red Bullin ainoa harjoitusessio oli vaikea, mutta hollantilainen onnistui silti kairaamaan itsensä kärkikymmenikköön, tosin vasta kuudenteen ruutuun.

Samaa ei voi sanoa tallikaveri Yuki Tsunodasta. Jatkosopimusta metsästävä japanilainen jäi ensimmäiseen osioon sijalle 18.

Myös Lewis Hamiltonin sessio oli vaikea. Tallikaveri Charles Leclercin pyörähtäessä aivan toisen osion viime hetkillä, jäi Hamilton vailla aikaparannusta. Lopullinen sijoitus brittimestarille oli yhdestoista.

Kärkikymmenikön täydensi lopulta Lance Stroll, Leclerc, Isack Hadjar sekä Nico Hülkenberg.