Max Verstappen paalupaikalle kuukausien tauon jälkeen - Valtteri Bottakselle harvinainen kämmi

Qatarin aika-ajot päättyivät nelinkertaisen mestarin Max Verstappenin juhlaan. Hollantilainen ajoi ensimmäisen paalupaikkansa sitten Itävallan osakilpailun. Verstappen peittosi Mercedeksen George Russellin vain viiden tuhannesosan turvin.

Kolmanneksi ajoi Lando Norris. McLaren yrittää napata valmistajien mestaruutta. Tärkeintä brittitallille on se, että haastaja Ferrari jäivät molempien kuskien taakse, ja näin myös kävi. Oscar Piastri ajoi neljänneksi, ennen Ferrarin Charles Leclerciä.

Lewis Hamiltonin vaikeudet jatkuivat. Seitsenkertainen maailmanmestari ei ole pystynyt vastaamaan tallikaveri Russellin kyytiin. Tänäänkin lopputulma oli vasta kuudes sija.

Kärkikymmenikön täydensivät Carlos Sainz, Fernando Alonso, Sergio Perez sekä Kevin Magnussen.

Valtteri Bottas oli hyvässä vauhdissa eilisen tapaan Qatarin radalla. Kärkikymmenikköön vauhti ei kuitenkaan riittänyt. Poikkeuksellista oli myös se, että suomalainen hävisi tallikaveri Zhou Guanyulle. Kiinalainen nappasi Bottasta paremman lähtöruudun vasta kolmatta kertaa tällä kaudella. Suomalaisen lähtöruutu on 12:s.