F1-lupauksen vauhti pikkuformuloissa musersi nuorukaisen tallitoverin – ”Tunsin itseni surkeaksi”

Red Bullin nuori kuljettajalupaus Pierre Gasly ällistytti viime kaudella Japanin Super Formula -sarjassa hurjalla vauhdillaan. Mugenin tallin kuskikollega Naoki Yamamoto myönsi, että ranskalaisen ylivoimaisuus aiheutti useaan otteeseen harmaita hiuksia.

– Aluksi luulin, että hän olisi hieman hukassa vieraalla maaperällä. Hän nousi kuitenkin kauden toisella puolikkaalla nopeasti ohitseni. En halunnut hävitä Gaslylle millään. Olin kärsimätön, ja tunsin itseni surkeaksi, japanilaiskuski valitteli Autosportille.

Yamamoto myönsi, että F1-lupauksen ripeä nousu huipulle meni hänen ihonsa alle.

– Luulen, että vuoden edetessä tunne siitä, että en halua hävitä hänelle kasvoi liian suureksi. En kiinnittänyt huomiota joihinkin kilpa-ajon olennaisiin osiin. Se eteni pisteeseen, jossa katseeni oli jo liian kapea.

Japanilainen löysi kuitenkin myös myönteisiä puolia ajastaan Gaslyn rinnalla.

– Huomasin kauden päätteksi monia asioita, jotka sivuutin vain siksi, että halusin voittaa. Pääsin tuntemaan hänen vahtuutensa, ja opin häneltä viime kädessä todella paljon, Yamamoto kehui.