Valtteri Bottas palaa lähtöruudukkoon rangaistus niskassaan - linjasi tavoitteen Cadillacin debyyttikaudelle

Suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas tekee paluun lähtöruudukkoon ensi viikonloppuna, kun moottoriurheilun kuninkuusluokka kaasuttelee kauden avauskilpailun Australian Melbournessa.

Kokenut konkari kaasuttelee debyyttitalli Cadillacin väreissä, joka sai väkisinkin kokea talvitesteissä F1-sarjan kovan vaatimustason.

Cadillac on tehnyt kuitenkin hyvää työtä sen suhteen, että uusi MAC-26 -kilpuri oli ajoissa valmis ja testikilometrejäkin kertyi lopulta kohtalainen määrä. Testien agendana oli löytää suurin osa isoimmista lastentaudeista autossa ennen Melbournen avausosakilpailua.

– Talli on tehnyt uskomatonta työtä ollakseen täällä auton kanssa, eikä kyse ole siitä mistä aloitamme, vaan siitä mihin päädymme, kommentoi Bottas PlanetF1:n haastattelussa.

– Kaiken sen kehityksen näkeminen ja auton nopeammaksi tekeminen. Me haluamme koko ajan vain tulla paremmaksi. Meille olisi hyvä vuosi tiiminä, jos näemme selkeää kehitystä. Mielestäni se on hyvä tähtäin tälle vuodelle, linjasi suomalainen debyyttitallin tavoitteen.

Vauhdillisesti Cadillacilta ja Bottakselta ei voi odottaa ihmeitä. Kuva: All Over Press

Cadillac on Bottaksen mukaan onnistunut ratkomaan jo runsaasti ongelmia uuden autonsa kanssa ja ehkä kohta ollaan sellaisessa vaiheessa, että auton suorituskykyynkin voitaisi panostaa enemmän.

– Tavoitteena on päästä eroon ongelmanratkaisuvaiheesta, jotta voisimme keskittyä suorituskykyyn. Olemme siihen matkalla askel kerrallaan, jatkaa Bottas.

Bottaksella edelleen rangaistus kärsittävänään Melbournessa

Suomalaisittain on hienoa saada takaisin pohjolan mies takaisin lähtöruudukkoon, mutta odotukset on pidettävä realistisina. Kauden avauksestakin on jo ennakkoon tulossa hieman vaikeampi. Niin hullulta kuin se kuulostaakin, niin Bottaksella on viiden lähtöruudun rangaistus niskassaan jo ennen kuin kausi on edes alkanut.

Bottas kolasi Sauber-kautensa päätteeksi Abu Dhabissa kilpaveljensä Kevin Magnussenin ja sai tästä tuon kyseisen rangaistuksen. Bottas ei ole ajanut sen jälkeen kisakuskina, joten rangaistus kärsitään Melbournessa.

Bottaksen päätöskilpailu Sauberilla päättyi Abu Dhabissa 2024 keskeytykseen kolarin seurauksena. Kuva: All Over Press

Bottaksen tapauksen johdosta FIA tekikin muutoksia sääntöihin, jottei vastaavaa pääse enää tapahtumaan. Kaudesta 2026 alkaen rangaistukset pyyhkäistään pois, jos niiden tapahtumasta on yli 12 kuukautta aikaa. Siitä huolimatta suomalaiskonkari saa rangaistuksen, koska häntä rangaistiin ennen sääntömuutosta.

Bottaksen tallikaverina kaasuttelee niin ikään välivuoden jälkeen kisakuskiksi palaava Sergio Perez.