Red Bull vahvisti jättiuutisen - yli 20 vuoden tarina päätökseensä

Red Bull tiedotti tiistaina, että tallin pitkäaikainen voimahahmo Helmut Marko on jättänyt tehtävänsä.

Huhut 82-vuotiaan Markon lähdöstä voimistuivat jo heti F1-kauden päättäneen Abu Dhabin GP:n jälkeen. Itävaltalainen on työskennellyt Red Bullin organisaatiossa jo vuodesta 1999 lähtien ja ollut myös energiajuomayhtiön F1-tallin toiminnassa mukana sen mukaantulosta 2005 saakka.

Red Bull mitä ilmeisimmin haluaa aloittaa puhtaalta pöydältä ensi kaudella voimaanastuvien sääntömuutosten yhteydessä, sillä Markon poisjäänti tarkoittaa jälleen yhden merkittävän henkilön lähtöä tallista. Sen lisäksi muun muassa racingnews365 uutisoi värikkäistä kommenteistaan tutun Markon aiheuttaneen epäharmoniaa tiimissä jo pidemmän aikaa.

Huhujen mukaan Marko kiinnitti Red Bullille Arvid Linbladin sekä Alex Dunnen ilman johtoportaan lupia, eli toimi täysin omin päin. Kaksikosta jälkimmäisenä mainitun sopimuksen irtisanominen tulisi maksamaan rutkasti, eli energiajuomatallissa ei mitä ilmeisemmin edes arvosteta irlantilaisen ajotaitoja.

Sen lisäksi Markon laukomat kommentit Qatarin GP:n jälkeen aiheuttivat Mercedes-tulokas Kimi Antonellille rajua nettikiusaamista, kun hän väitti julkisesti Antonellin päästäneen tahallaan Lando Norrisin ohi viimeisellä kierroksella. Nettikiusaamisen yhteydessä hän sai jopa tappouhkauksia ja nuoren italialaisen sosiaalisen median kanavat jouduttiin lyömään kiinni. Marko kuitenkin saatiin pahoittelemaan tapausta jälkikäteen, mutta vahinko oli jo syntynyt.

On pitkään F1-varikoilla pyörineeltä Markolta nähty Red Bullin kuskiohjelman vetäjänä hyviäkin vetoja. Hän oli suuressa roolissa muun muassa Sebastian Vettelin, Daniel Ricciardon, Carlos Sainzin, Pierre Gaslyn sekä Max Verstappenin mukaantuomisessa autourheilun kuninkuusluokkaan. Viime vuodet hänen työnsä on kuitenkin painottunut vain neuvonantajan tehtäviin, mutta nyt 82-vuotiaan tie tällä saralla on tullut päätökseensä.