Sébastien Ogier on jälleen mestari - Kalle Rovanperällä tunteikas päätös ralliuralle

MM-rallikausi 2025 päättyi lopulta ranskalaiskonkari Sébastien Ogierin juhliin, kun vanha kettu nappasi jo uransa yhdeksännen maailmanmestaruutensa.

41-vuotias ranskalainen selvisi Saudi-Arabiasta mestarillisesti ilman isompia ongelmia, vaikka toki onneakin tässä lotossa tarvittiin. Ogier kehui maalihaastattelussa kilpakumppaneidensa suorituksia ja sanoi hyvien taisteluiden vaarivan hyviä kuljettajia.

– Melkoinen kausi ja mikä taistelu Elfynin kanssa. Olen ylpeä, kun saan olla osana tätä perhettä, sanoi Ogier.

Ogierin erinomaisuutta kuvastaa vahvasti se, että ranskalainen ajoi osan kaudesta ja tällä kertaa kolme kilpailua vähemmän kuin muut vakiokuljettajat.

Elfyn Evansin kohtalona oli jäädä jälleen kerran kakkoseksi mestaruustaistelussa. Sympaattisen walesilainen kausi oli tasainen, mutta raaka vauhti jäi liian monesti uupumaan ja titteli lipsahti käsistä Ogierille neljän pisteen erolla.

– Teimme minkä pystyimme. Halusimme tietysti enemmän. Iso kiitos tiimille ja kaikille muillekin, kommentoi Evans maalissa.

Kalle Rovanperän teoreettiset mestaruusmahdollisuudet kaatuivat rengasrikkoihin Saudi-Arabiassa, eikä suomalaistähti juurikaan päässyt nauttimaan tähänastisen ralliuransa päätöskilpailusta. Ralliteiden pölyt vaihtuvat ensi kaudella Japanin Super Formula -sarjaan.

– Ollut aika uskomatonta. Iso kiitos Jonnelle tietysti, meillä on ollut hienoja aikoja yhdessä. Kiitos kaikille, jotka ovat olleet tässä matkassa mukana, summasi Rovanperä maalissa tähänastisen ralliuransa.

Tilanne oli tunteellinen etenkin Rovanperälle ja kartalukija Jonne Halttuselle kaksikon pyyhkiessä kyyneliä silmistään. Rovanperällä ja Halttusella on pitkä yhteinen historia ja se tuli ainakin tässä kohtaa päätökseen joksikin aikaa ralliautoilun osalta.

Suomalaiskuljettaja Sami Pajarin ensimmäinen täysi kausi Rally1-luokassa on takana ja vauhti parani hieman loppukautta kohden. Pajari oli Saudi-Arabiassa pitkään jopa voittotaistossa mukana, mutta rengasrikot pilasivat hänenkin kilpailunsa.

– Tulimme tänne hakemaan ensimmäistä voittoa ja kaikki tuntuikin pitkään hyvältä. Pettymys kuitenkin päättää ralli näin, mutta odotamme innolla ensi vuotta, sanoi Pajari maalissa.

Kauden päätöskilpailun voitto meni mestaruuskruunustaan luopuvalle Thierry Neuvillelle. Belgialaisen kaudesta oli tulla kokonaan voitoton, mutta tämä tilasto saatiin heitettyä romukoppaan kauden finaalissa. Adrien Fourmaux toi Hyundaille kaksoisvoiton ja mestaruusmies Ogier täydensi podiumin.

Uusi WRC-kausi käynnistyy perinteiseen tyyliin 22. tammikuuta Monte Carlossa. Saudi-Arabian MM-rallin lopputulokset alla.