Tuttu mies avasi nopeiten Jeddassa - Ferrari-tähti väisteli muovipusseja: "Tämä on kuin Mario Kartia"

Saudi-Arabian GP:n ensimmäiset vapaat harjoitukset on ajettu. Nopeinta vauhtia Jeddan vauhdikkaalla katuradalla kaasutteli Red Bull -tähti Max Verstappen.

Olosuhteet olivat viikonlopun avauksessa kuskeille haastavat, kun kova tuuli ja korkea lämpötila vaikeuttivat tekemistä. Saudi-Arabian GP:n aika-ajot sekä kilpailu ajetaan viileämmässä kelissä iltavalaistuksessa, joten avaustreenin olosuhteet eivät vielä tarjonneet siltä osin kunnollista tuntumaa.

Aston Martinin Lance Stroll otti session aluksi lähempää tuttavuutta ratakaiteen kanssa. Kanadalaisen kilpurin vasen etukulma otti kipeää, mutta Stroll pääsi linkuttamaan varikolle. Auto kuitenkin otettiin tarkempaan syyniin ja korjaustoimenpiteisiin, joten arvokasta rata-aikaa meni hukkaan.

Suurin osa kuskeista aloitti ensimmäisen puolikkaan ajamalla pidemmät vedot kovalla rengasseoksella, jonka jälkeen alettiin pikku hiljaa tiputella nopeita kierroksia pehmeimmällä renkaalla. Haas sekä Racing Bulls -tiimit eivät käyneet radalla ollenkaan koittamassa pehmeimmällä renkaalla, vaan keskittyivät pitkiin vetoihin.

Kolminkertainen mestari Verstappen otti oman paikkansa tuloslistan kärjestä ja lähimmäksi hollantilaista pääsi Aston Martinin Fernando Alonso, joka jäi kärjestä vajaat kaksi kymmenystä. Verstappenin tallikaveri Sergio Perez oli kolmas, Mercedeksen George Russell neljäs ja Ferrarin Charles Leclerc täytti viiden kärjen.

Leclerc sai oman osansa Jeddan katuradan likaisuudesta, kun radalle oli eksynyt jostain syystä runsaasti tyhjiä muovipusseja, joita takertui Ferrari-kilpuriin.

– Tämä on kuin Mario Kartia. Muovipusseja joka paikassa, ihmetteli Leclerc tiimiradiossa.

Katastrofaalisen avausviikonlopun kokenut Valtteri Bottas oli Sauberillaan avausharjoituksen 11:s ja pääsi ajamaan puhtaan harjoituksen. Suomalaiskuski jäi kärkiajasta noin 1,1 sekuntia.

Torstaina ajetaan vielä toinen tunnin mittainen harjoitus, joka käynnistyy kello 19:00 Suomen aikaa. Avausharjoituksen tuloslista alla.