Ferrarin Carlos Sainz kolaroi Japanin GP:ssä jo avauskierroksella. Sainz menetti autonsa hallinnan kovassa sadekelissä ja auto pyörähti jarrutuksessa seinään.

Radalle otettiin ensiksi turva-auton, jonka jälkeen kilpailujohto päätti keskeyttää kilpailun punaisilla lipuilla.

Kärjen osalta lähtö oli muuten siisti. Max Verstappen ja Charles Leclerc taistelivat ykkössijasta rinnatusten avausmutkassa, mutta hollantilainen piti pintansa kärkipaikalla.

Sainzin lisäksi myös Williamsin Alex Albon joutui keskeyttämään kilpailun teknisen vian takia.

Kahdennestatoista ruudusta lähtenyt Alfa Romeon Valtteri Bottas menetti lähdössä kaksi sijaa.