Red Bull -pomo paljastaa: Moottoriosaston rekrytointi johti miljoonan oikeustaistoon Mercedeksen kanssa

Red Bullin tallipäällikkö Christian Horner uskoo tietävänsä osasyyn Mercedeksen heikentyneelle suorituskyvylle moottoripuolella.

Red Bull perusti oman moottoriosastonsa (Red Bull Powertrains) viime vuonna, kun Honda ilmoitti jättävänsä F1-sarjan jälleen kerran. Tämän johdosta energiajuomajätti aloitti suuren rekrytointikampanjan saadakseen moottoripuolelleen osaavaa henkilökuntaa.

PlanetF1:n mukaan Red Bull sai houkuteltua muun muassa kilpailijatalli Mercedekseltä runsaasti heidän moottoripuoleltaan kovia tekijöitä. Mercedeksen päämaja sijaitsee vain noin 50 kilometrin päässä Milton Keynesista, jossa Red Bull pitää omaa tukikohtaansa sekä uutta moottoriosastoaan.

Red Bullin neuvonantaja Helmut Marko puolestaan sanoi aiemmin Mercedekseltä lähteneen noin 50 henkilöä liittyäkseen Red Bullin leiriin. Näiden joukossa oli muun muassa Mercedeksen entinen moottoriosaston johtaja Ben Hodginson.

Tallipäällikkö Horner paljastaakin Hodginsonin tapauksen edenneen korkeimpaan oikeuteen saakka, vaikka Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff totesi tuolloin tilanteesta, ettei hän tule menettämään yöuniaan. Oikeudenkäynnistä tuli kallis ja Hornerin mukaan tämä paljasti nimenomaan sen, kuinka huolissaan he olivat hänen kaltaisen tekijän menettämisestä kilpailijan leiriin.

– Olemme käyttäneet miljoona puntaa korkeimmassa oikeudessa taistellaksemme joistakin heistä. Ethän sinä tee sellaista ihmisten takia, jotka haluat menettää. Se miljoona tarkoittaa sitä, mitä se olisi maksanut heille, kertoo Horner The Telegraphille.

Horner sanoo heidän saaneen houkuteltua niin merkittäviä tekijöitä Mercedekseltä, että sillä on pakko olla vaikutusta. Brittipomon mukaan tämä näkyy jo heidän tämän kauden suorituskyvyssään, sillä Mercedeksen moottori on vaikuttanut olevan ainakin Ferrarin ja Red Bullin voimanlähteitä heikompi.

– Älä väitä, etteikö sellaisella olisi mitään vaikutusta, naulaa Horner.

Red Bull -pomolta udeltiin mielipidettä Mercedeksen alkukauden kyntämisestä ja siitä, uskooko hän heidän nousevan vielä jopa tämän kauden aikana takaisin kärkitaistoon.

– Uskon heidän olevan kärkitaistossa tai ainakin lähellä, kunhan he saavat revittyä autonsa potentiaalista kaiken irti. He tuskin hyppäävät kaikkien edelle, mutta palaavat varmasti jälleen kilpailukykyisiksi, sanoi Horner.