Toyotalla huima vauhti – Jari-Matti Latvala siirtyi kärkeen Portugalin rallissa vaikka selkäkivut vaivaavat

Jari-Matti Latvala siirtyi Portugalin MM-rallin kärkeen EK3:lla.

– Tämän pitäisi olla aika hyvä aika, Latvala sanoi WRC.comille heti tultuaan pätkän maaliin.

Suomalainen myös paljasti, että starttaaminen kilpailuun oli vaarassa selkäkipujen vuoksi.

– Eilen illalla en ollut ollenkaan varma, pystynkö ajamaan tänään. Onneksi meillä on hieno tiimi ja selkäni oli jo aamulla parempi. Ei se ole 100-prosenttisessa kunnossa, mutta ehkä 97.

Hyvä aika olikin, sillä se oli pätkän nopein. Elfyn Evans jäi suomalaisesta 1,3 sekuntia. Kilpailua EK2:n jälkeen johtanut Hayden Paddon koki ongelmia ja jäi 10 sekuntia Latvalasta.

– Auto pysähtyi kaksi kilometriä ennen maalia. Menetimme tehot, pysähdyimme ja jouduimme starttaamaan uudelleen, mutta emme aio turhauta tästä, Paddon vakuutteli.

Ensimmäisenä tietä auraava Sebastien Ogier ei ollut menoonsa tyytyväinen, hän jäi Latvalasta 4,3 sekuntia lisää, ero on nyt 8,1 sekuntia.

– Oli todella liukasta, tulen kärsimään tänään paljon. En pystynyt painamaan niin kovaa kuin olisin voinut, edellisellä pätkällä pystyin, Ogier sanoi.

Esapekka Lappi jäi Latvalasta 6,1 sekuntia ja ohitti Juho Hännisen, he ovat kilpailussa sijoilla 11 ja 12. Lapin ero kärkeen on 15,3 sekuntia, Hännisen 18,1.