Kimi Räikkönen rikkoi hiljaisuuden Kimi Antonellista – varoittaa yhdestä asiasta

Kimi Räikkönen on kommentoinut ensimmäistä kertaa julkisesti Formula 1:n uutta tähteä Kimi Antonellia.

Vasta 19-vuotias Mercedes-kuljettaja johtaa MM-sarjaa vakuuttavasti 43 pisteen erolla voitettuaan neljä osakilpailua peräkkäin.

Antonellin perhe on aiemmin vakuuttanut, ettei hänen ”Kimi”-lempinimensä liity vuoden 2007 maailmanmestari Räikköseen, vaikka selitys on herättänyt epäilyksiä F1-piireissä.

Nyt Räikkönen otti asiaan kantaa italialaistoimittaja Leo Turrinin Quotidiano Nazionale -kolumnissa.

– Seuraan Antonellin edesottamuksia suurella sympatialla. Minua huvittaa, että hänellä on sama nimi kuin minulla, vaikka olenkin ymmärtänyt sen olevan vain sattumaa, Räikkönen sanoi.

– Hän on todella hyvä.

Räikkönen vetäytyi F1:stä kauden 2021 jälkeen ja on pysytellyt pitkälti poissa julkisuudesta. Nykyään 46-vuotias suomalainen keskittyy etenkin poikansa Robinin kartinguran tukemiseen. Samalla hän on yhä Ferrarin viimeisin maailmanmestari.

Nyt italialainen ”Kimi” saattaa kuitenkin kirjoittaa historiaa uusiksi. Edellinen italialainen F1-maailmanmestari oli Alberto Ascari vuonna 1953.

Räikkösen mukaan Antonellin menestys ei ole sattumaa.

– F1:ssä ei voiteta neljää osakilpailua peräkkäin ilman erityistä lahjakkuutta.

– Antonellin numerot ovat uskomattomia. Oikeanlainen auto on tietenkin tärkeä, mutta niin se on ollut jokaisella aikakaudella.

Kun Räikköseltä kysyttiin suoraan, voiko Antonelli voittaa tänä vuonna maailmanmestaruuden, vastaus tuli välittömästi.

– Kyllä. Ja hän itsekin uskoo siihen. Sen näkee tavasta, jolla hän lähestyy kilpailuja ja siitä hengestä, jolla hän tekee asioita.

Räikkönen nosti esiin myös Antonellin henkisen vahvuuden.

– Antonelli ei menetä malttiaan. Hän osoittaa kypsyyttä.

Samalla suomalainen varoitti kuitenkin nuorta italialaista toistamasta Oscar Piastrin viime kauden virheitä.

– Hänen täytyy välttää matkimasta viime vuoden Piastria. Jossain vaiheessa vaikutti siltä, että mestaruus oli jo hänen taskussaan, mutta hän ei pystynyt käsittelemään paineita.