Mercedeksen Valtteri Bottas sai loistavan lähdön Japanin GP:hen. Suomalaiskuljettaja lähti kolmannesta ruudusta ja kiersi ulkokautta eturivistä lähteneiden Ferrareiden ohi nousten kilpailun kärkeen.

Max Verstappen spinnasi jo kakkosmutkassa, kun hän osui Ferrarin Charles Leclercin kanssa. Leclerc puolestaan rikkoi etusiipensä tuossa kolarissa.

Alfa Romeon Kimi Räikkönen joutui antautumaan kaksi sijaa lähdössä. Räikkönen jatkaa kisaa sijalla 15.