Renault’n F1-tallin neuvonantajana toimivan formulalegendan Alain Prostin mukaan Esteban Oconille ei oltu koskaan tarjottu sopimusta Renault’lta, eikä häntä oltu lainaamassa Mercedekseltä.
Brasilian GP:n törmäyksestään Red Bullin Max Verstappenin kanssa rajun kritiikin kohteeksi joutunut ranskalaiskuljettaja on näillä näkymin jäämässä ilman F1-pestiä ensi kaudeksi.
Mercedeksen tallijehu Toto Wolff väitti aiemmin Oconin olleen lähellä lainasiirtoa Renault’lle, kunnes ranskalaistalli torppasi siirron pelätessään kytköstä kilpailevaan talliin.
Prostin mukaan lainasta ei oltu kuitenkaan edes neuvoteltu. Sen sijaan varsinaista siirtoa harkittiin vahvasti.
– Esteban ei ollut koskaan allekirjoittanut sopimusta. Olimme todella pitkällä keskusteluissamme. Asia kiinnosta meitä, mutta kyseessä on Mercedes-kuski. Minua ärsytti kuulla televisiosta, että Mercedes lainaisi Estebanin Renaultille. Tuo mielikuva shokeerasi minua karmeasti, Prost taivasteli F1 Onlyn haastattelussa.
Prostin mukaan Oconin lainasiirto olisi palvellut enemmän Mercedestä eikä Renault’ta.
– Hän olisi tehnyt sopimuksen kahdesta vuodesta. Mercedes olisi saanut hänet takaisin juuri kuin me olisimme ehkä olleet parhaimmillamme.
– Kyse ei ollut hänen suorituksistaan. En epäile Estebanin kykyjä. Olimme huolisamme siitä, ettei hän olisi todella meidän kuskimme ja olisi edelleen Mercedeksen hallinnassa, Prost perusteli Renault’n päätöstä.
Lähde: F1 Only