Max Verstappen ylivoimaiseen voittoon Bakussa - Lando Norris hukkasi mahdollisuutensa

F1-kauden 17:s osakilpailu Azerbaidzanissa päättyi Red Bull -tähti Max Verstappenin juhliin. Hollantilainen karkasi odotetusti paalulta muita karkuun ja voitto on hallitsevalle mestarille jo uran 67:s.

Kilpailun startti oli dramaattinen, kun yhdeksännestä ruudusta lähteneen Oscar Piastrin lähtö meni pieleen. Aussikuski reagoi lähtövaloihin liian aikaisin ja anti-stallin lyötyä päälle Piastri jäi lähestulkoon paikoilleen ja putosi viimeiseksi. Myöhemmin avauskierroksella MM-kärki sortui harvinaiseen ajovirheeseen ja ajautui keula edellä seinään, joten peli oli pelattu heti alkuunsa.

Lando Norrisille aukesi loistava mahdollisuus kuroa piste-eroa umpeen, mutta britti putosi heti turva-auton poistuttua radalta yhdeksänneksi.

Ohittamisesta muodostui jälleen kerran yllättävän vaikeaa Bakun erittäin pitkästä pääsuorasta huolimatta ja tilanne pysyi kisan ensimmäisen kolmanneksen melko muuttumattomana. Edes Carlos Sainzilla ja Liam Lawsonilla ei ollut vaikeuksia pitää aika-ajoissa hankkimiaan kakkos- ja kolmospaikkojaan.

Kierroksella 18 Alex Albon kolasi Franco Colapinton edestä pois ja argentiinalainen pyörähti osuen kevyesti pehmeään valliin. Colapinto pääsi jatkamaan, eikä syyllisestä ollut epäselvyyttä Albonin tunkiessa aivan liian pieneen rakoon. Thai-kuski sai tilanteesta kymmenen sekunnin aikarangaistuksen.

Norrisin varikkokäynnin kohdalla mokattiin jälleen hieman, kun brittikuskin varikkokäynti kesti ylimääräisiä sekunteja, jotka maksoivat kaksi sijaa. Kaikkien kärkikuskien varikkokäyntien jälkeen George Russell nousi toiseksi ja Sainz putosi kolmanneksi.

Lopulta Verstappenin seuraksi palkintokorokkeelle asteli Russell sekä Williamsille supertuloksen ajanut Sainz. Verstappenia ei tällaisilla tuloksilla uskalla vieläkään lopullisesti sulkea pois jopa MM-taistosta, kun eroa Piastriin on nyt 69 pistettä.

Norrisin ja McLarenin vauhti oli yllättävän vaisua Bakun kilpailussa, eikä britti onnistunut hirveästi hyödyntämään tallikaverinsa keskeytystä. Seitsemännen sijan myötä ero kutistui Piastriin vain kuudella pisteellä ja aussikuskin pistejohto on edelleen runsaat 25 pistettä.

F1-kausi jatkuu parin viikon kuluttua Singaporessa. Azerbaidzanin GP:n tulokset alla.