Kalle Rovanperän ylivoimaa Latviassa - Esapekka Lapille katastrofi

Latvian MM-ralli päättyi Toyotan sekä Kalle Rovanperän juhliin. Voitto on keikkakuskille sekä hallitsevalle maailmanmestarille uran 14:s.

Suomalaistykki nappasi rallin komentoonsa alusta lähtien, eikä tämän jälkeen tarvinnut hirveästi kuikuilla taakse. Rovanperä ajoi jälleen kerran fiksusti ja toi Toyotalle ison pistepotin. Sébastien Ogier täydensi japanilaisvalmistajan juhlaa varmistamalla tallille kaksoisvoiton.

– Hyvä viikonloppu ja aika siistiä, sillä tämä on melkein kuin kolmas kotiralli ja makeeta voittaa täällä. Olimme hieman odotettua vahvempia täällä, joten tiimille isot kiitokset kovasta työstä, kiitteli Rovanperä.

– Nautitaan tästä ja tehdään kovaa töitä Suomen MM-rallia varten.

Kolmannesta sijasta käytiin kova taisto latvialaisyllättäjä Martins Sesksin sekä Ott Tänakin välillä. Lopulta peli ratkesi tympeästi latvialaiskannattajien kannalta, kun Sesksin autoon tuli viimeisellä pätkällä vikaa tasauspyörästöön, joka esti huippuajan tavoittelun. Tämä tarkoitti sitä, että latvialainen putosi kokonaistilanteessa kolmannelta sijalta aina seitsemmänneksi saakka, mutta maaliin päästyään hän sai pitää lauantain kolmannella sijallaan saavutetut MM-pisteensä.

Esapekka Lappi palasi pitkän tauon jälkeen Hyundain rattiin Latviassa, mutta Pieksämäen miehelle kilpailusta ei jäänyt paljoa kotiintuomisia. Vauhti oli kadoksissa pitkin viikonloppua, eikä Lappi päässyt huippuvauhtiin oikeastaan missään vaiheessa tällä kertaa.

Suomalaiskuskin kilpailun viimeinen pätkä kruunasi koko rallin, sillä Hyundai-autoon iski isomman luokan vika ja Lappi joutui hiljaa köröttelemään erikoiskokeen läpi.

– Kilometrin jälkeen moottori hajosi, purkitti Lappi maalissa.

WRC2:n puolella nähtiin jälleen suomalaisonnistumisia, kun Mikko Heikkilä sijoittui toiseksi ja Sami Pajari kolmanneksi.

Taistelu maailmanmestaruudesta tiivistyi herkullisesti, kun Tänak kavensi Neuvillen pistejohdon enää vain kahdeksaan pisteeseen. Kolmantena oleva Elfyn Evans on puolestaan 13 pisteen päässä belgialaisesta. Tallien puolella tilanne on myös jännittävä, kun Toyota kavensi Hyundain etumatkan enää vain yhteen pisteeseen.

Kisakalenterin ohjelmassa on seuraavaksi legendaarinen Suomen MM-ralli kahden viikon kuluttua, johon Rovanperä lähtee hakemaan uransa avausvoittoa kotimaisemistaan. Latvian MM-rallin lopputulokset sekä supersunnuntain tuloslista alla.