F1-legenda katuu oman tallin perustamista: ”Päätös viime hetkellä”

Nelinkertainen formula ykkösten maailmanmestari Alain Prost kertoo oman tallin perustamisen kaduttavan häntä eniten hänen upealla F1-urallaan.

Vuonna 1993 maailmanmestaruuteen ajouransa lopettanut ranskalainen osti Ligierin F1-tallin kaude 1997 kynnyksellä. Ensimmäinen vuosi sujuikin verrattain erinomaisesti, vaikkakin kalusto olikin pitkälti Ligierin peruja.

Talli kaapi kasaan mukavat 21 MM-pistettä ja erityisesti alkukaudesta tallin kuljettajan Olivier Panisin vauhti oli hurjaa. Panisin loukkaannuttua Kanadassatalli tipahti kuitenkin keskikastiin, josta se ei enää noussut.

Seuraavaksi kaudeksi talli toi radoille itse suunnittelemansa auton ja sai käyttöönsä Peugeotin moottorit. Tuloskäyrä kääntyi jyrkkään laskuun. Kausilla 1998-2001 pistesijat olivat työn ja tuskan takana. Kausi 2000 jäi kokonaan pisteittä, ja neljänkin kauden aikana niitä kertyi vain 14. Kauden 2001 jälkeen talli sulki ovensa.

Prost teki aikoinaan ostopäätöksen Ligieristä hyvin nopeasti. Hän empi päätöstä viimeiseen asti.

– Jos tein urallani yhden virheen, se oli tämä. Olisi ollut parempi olla tekemättä päätöstä viime hetkellä, Prost toteaa FIA:lle antamassaan haastattelussa.

Prost koki tulleensa petetyksi Peugeot’n toimesta.

– Kaksi päivää ennen sopimuksen allekirjoittamista en enää ollut varma haluaisinko tehdä sitä. Meillä oli sopimus Peugeotin kanssa viisivuotisesta sopimuksesta, joka takasi meille moottorit ilmaiseksi runsaan kehitystyön kera. Kun he kuitenkin toivat sopimuspaperin eteeni viime hetkellä, oli sen pituus enää kolmevuotinen ja minun täytyi maksaa heille, Prost kertoo.