Toyota-tähti vaatii muutosta MM-ralleihin – “Emme juuri nukkuneet”

Rallin MM-sarjan osakilpailuissa nähdään tällä kaudella isoja eroja siinä, miten ralliviikonloput rakennetaan.

Tuore Portugalin MM-ralli tarjosi todellista old school -meininkiä: testierikoiskoe ajettiin jo keskiviikkona, ensimmäiset pätkät torstaina ja maaliin päästiin sunnuntaina pitkän urakan jälkeen.

Heinäkuussa ajettava Viron MM-ralli vetää puolestaan täysin toiseen suuntaan.

Virolaiset ovat julkaisseet tiiviin kolmen päivän ohjelman, jossa sekä shakedown että ensimmäiset erikoiskokeet ajetaan vasta perjantaina ennen normaalimpaa lauantain ja sunnuntain rytmiä.

Toyotan Oliver Solberg pitää vaihtelusta, mutta hänen mukaansa MM-sarjaan kaivattaisiin nykyistä selkeämpi linja.

– Mielestäni ralleilla on tällä hetkellä liikaa vapauksia tehdä asioita omalla tavallaan. Sarjaan tarvittaisiin selkeämpi rakenne ja suunnitelma siitä, millaisia kilpailuja järjestetään.

– Viikko Portugalissa oli pitkä. Emme juuri nukkuneet. Se on rankkaa, mutta kyse on lopulta pienistä yksityiskohdista, Solberg totesi DirtFishille.

M-Sportin Jon Armstrong puolestaan syttyi Portugalin “vanhan koulukunnan” tunnelmasta, joka toi mieleen legendaarisen RAC-rallin ajat.

– Nautin erityisesti torstain ja perjantain formaatista. Se muistutti vanhan ajan rallia, jossa lähdettiin yhdestä paikasta, yövyttiin muualla ja palattiin seuraavana päivänä takaisin kohti Portoa. Se oli todella hienoa.

Armstrongin mukaan vaihtuva reitti toi kilpailuun seikkailun tuntua.

– Välillä ei oikein tiennyt, missä edes oli, ja juuri se kuuluu rallin viehätykseen.

Hyundain Adrien Fourmaux ei myöskään lähtenyt kritisoimaan Portugalin rankkaa aikataulua, vaikka kehityskohteitakin hänen mielestään löytyy.

– Se oli upea tapahtuma. Portugalissa on myös yksi MM-sarjan parhaista yleisöistä, Fourmaux sanoi.

Ranskalaisen mielestä pidempiä kilpailuja voisi kuitenkin toteuttaa nykyistä fiksummalla tavalla.

– Ehkä voitaisiin ajaa vähemmän erikoiskokeita, mutta tehdä niistä pidempiä. Ja mielellään enemmän päiväsaikaan, jolloin ihmiset ovat hereillä, Fourmaux ehdotti.