Valtteri Bottas takoi läjäpäin kierroksia - F1-paluu lähellä

Suomalaiskonkari Valtteri Bottas on viettänyt hikisen alkuviikon Espanjan Jerezissä Mercedeksen F1-auton puikoissa.

Bottas kiersi Jerezin radan maanantaina runsaat 113 kertaa ja tiistaina urakka jatkui Mercedeksen kauden 2023 kilpurin puikoissa. Ensi kuussa 36 vuotta täyttävä suomalainen hamuaa kovasti takaisin lähtöruudukkoon ensi kaudeksi ja varikkohuhut ovat vieneet häntä vahvimmin Cadillacille. Vaihtoehtoja on raportoitu kuitenkin olevan kaksin kappalein, kun F1-sarjassa perää pitävä Alpine etsii vahvaa kuskia alisuorittaneen Franco Colapinton tilalle.

Useisiin lähteisiin nojaten Bottas on kuitenkin noussut kevään ja kesän aikana Cadillacille vahvimmaksi ehdokkaaksi Sergio Perezin ohella. Alkuviikosta joissakin medioissa uutisoitiin Perezin sopimuksen olevan enää julkistamista vaille valmista. Samaan aikaan Cadillacin F1-projektin toimitusjohtaja Dan Towriss jakoi suomalaisittain herkullisen kommentin tallin kuskipolitiikasta. Alpinen kiinnostus Bottasta kohtaan on lisännyt paineita peliliikkeisiin ja kenties suomalaisen nopeampaan kiinnittämiseen.

– Kyllä asettaa. Tikarit on nyt vedetty esiin, kommentoi Towriss Sky Sportsille.

– Kuten tallipomo Graeme Lowdon on sanonut, me todella etsimme kokemusta ensimmäistä vuotta varten, sillä se on tärkeää uudelle tiimille, sanoi Cadillacin toimitusjohtaja.