Muistatko tämän F1-skandaalin? ”Mätäpaise, iljettävin Alonson voitoista”

Vielä aika-ajojen jälkeen kaikki oli kunnossa. Eturivin lähtöpaikat valtasivat Ferrarin Felipe Massa ja McLarenin Lewis Hamilton. Kaksikko oli myös tässä vaiheessa kautta tiukimmin kiinni mestaruustaistossa. Kolmannen ruudun napannut hallitseva mestari Kimi Räikkönen oli yhtä teoreettisesti mukana, mutta epäonnistuminen edellisissä kisoissa oli pudottanut hänet käytännössä sivuosaan mestaruuspelistä.

Fernando Alonson takkuinen kausi sai jatkoa lauantain aika-ajoissa. Espanjalaisen Renault hyytyi radan varteen kesken toisen osion, ja niin espanjalainen joutui starttaamaan sunnuntaiseen kisaan toivottomista asetelmista.

Startti sujui mallikkaasti, ja edessä näytti olevan jälleen yksi perinteinen sunnuntaiajelu, jossa tärkeää roolia tulisivat näyttelemään mekaanikot varikkokäyntien yhteydessä. No, periaatteessa…

Kolmannellatoista kierroksella rysähti. Nelson Piquet jr. mälläsi Renault’nsa sen verran pahasti, että radalle täytyi kutsua turva-auto. Brasilialaisen lipsahdus näytti oudolta, mutta tulokaskuski oli esittänyt kömpelöitä otteita radalle jo aiemminkin kaudella. Ehkä poika vain yritti liikaa.

2008 kilpailuissa autoja tankattiin vielä kesken kilpailun. Turva-auton kerätessä letkan kasaan suuntasivat lähes kaikki autot varikolle. Kärkinimi Massa johdatti joukon hakemaan lisää menovetta kilpureihin. Suomalaisia tämä harmitti, sillä kolmantena ajanut Räikkönen joutuisi jonottamaan tallikaverinsa takana omaa vuoroaan menettäen arvokkaita sekunteja.

Räikkösen odottelu oli kuitenkin pienin Ferrarin murheista. Ferrarin käyttämä ”liikennevalo” antoi Massalle luvan kaasuttaa matkoihinsa, vaikka bensaletku oli yhä kiinni brasilialaisen autossa! Repeytynyt letku mukana roikkuen Massa joutui pysähtymään varikkosuoran päähän odottamaan mekaanikkojen saapuvan paikalle. Varma voitto vaihtui sijoitukseen pistesijojen ulkopuolella. Myöhemmin tämän virheen huomattiin käyneen hyvin kalliiksi brasilialaiselle.

Arvaattekos, kenen ei varikolla tarvinnut käydä? Raskaalla bensakuormalla matkaan lähtenyt Alonso nousi muiden stoppien myötä kertaheitolla sijalta ynnä muut kärkeen. Turva-auton poistuttua espanjalainen paalutti joukon nopeita kierroksia varmistaen samalla kilpailun ykkössijan.

Kuinka Alonsolla pystyikin olla näin hyvä tuuri? Ja vielä oman tallikaverin avustuksella, naureskeltiin. Eipä naurettu vuoden päästä.

Räikkönen tipahti tallikaverinsa tapaan letkan hännille italialaistallin sekoilun seurauksena. Suomalainen nosti itsensä viidenneksi, mutta sitten suomalainen lipsautti autonsa seinään. Pisteetön kisa oli Räikköselle peräti neljäs peräkkäinen, ja tähän kilpailuun päättyivät suomalaisen lopulliset haaveet mestaruuden uusimisesta.

Alonso tuuletti kilpailun jälkeen riehakkaasti. Vaikea kausi sai käänteen parempaan.

Voittajan on helppo hymyillä.

Alonso juhli kilpailun jälkeen villisti tallipäällikkö Flavio Briatoren ja tallin muun henkilökunnan kanssa. F1-karavaani jatkoi matkaansa, ja Singaporen ensimmäistä kisaa muisteltiin yhtenä eriskummallisimmista kilpailuista sarjan historiassa. Vyyhti alkoi purkautumaan vuoden päästä.

Piquet sai potkut Renault’lta kesken kauden 2009. Kostoksi brasilialainen paljasti kansianväliselle autoliitolle FIA:lle hänen ohjeistetun ajamaan seinään tahallaan, jotta Alonso saisi hyötyä raskaammasta bensakuormastaan. Kansainvälinen autoliitto ryhtyi tutkimuksiin, joiden seurauksena tallipäällikkö Flavio Briatore määrättiin elinikäiseen ja pääinsinööri Pat Symonds viiden vuoden toimitsijakieltoon FIA:n alaisissa sarjoissa. Molempien tuomioita on höllätty myöhemmin, ja Symonds toimii nykyää Williamsin pääinsinöörinä. Briatore nähdään nykyään silloin tällöin GP-kilpailujen kulisseissa, mutta mikään talli ei ole palkannut häntä enää.

Molemmat kuljettajat katsottiin syyttömiksi tapahtumiin. Myöskään kilpailun lopputuloksiin ei tehty enää jälkikäteen muutoksia. Näin ollen Alonso sai pitää voittonsa, joka on kieltämättä yksi hänen uransa iljettävimmistä.

Tulosmanipulointi ja Piquet’n saattaminen tietoiseen vaaraan eivät olleet tämän mätäpaiseen ainoat synnit. Suuri yleisö jossittele yhä tänäkin päivänä, olisiko Massa mestari ilman Renault’n tempausta? Mitä jos turva-autoa ei olisi tarvittu? Mitä jos Ferrarin ei olisi tarvinnut päästää Massaa hätäisesti liikkeelle varikolla? Mitä jos kärkipaikalla edennyt Massa olisi saavuttanut Singaporesta edes yhden pisteen?