F1-taivaalle on syttynyt uusi tähti - pelottava onnettomuus sekoitti Japanin osakilpailua

F1-taivaalle on syttynyt uusi tähti, kun Mercedes-tallin Kimi Antonelli nappasi Japanin GP:stä ykköstilan. Tosin uran toinen voitto napsahti hieman arpaonnenkin myötä.

Kilpailun startti oli sähäkkä ja kärjessä nähtiin heti runsaasti vaihtelua Mercedesten epäonnistuessa jälleen kerran lähtövalojen sammuessa. Paalumies Antonelli putosi aina kuudenneksi saakka. Oscar Piastri kiihdytti kolmannesta ruudusta kärkeen ja Charles Leclerc osoitti jälleen Ferrarin vahvuuden lähdöissä. Monacolaisen rakettimainen startti siivitti kakkospaikalle ja McLaren palasi ryminällä Kiinan GP:n epäonnistumisen jälkeen kärkitaistoon Lando Norrisin noustessa väkevästi kolmanneksi.

Avauskierroksilla Mersujen odotettiin nousevan nopeasti takaisin omille paikoilleen, mutta kärki pysyi yllättävän tiiviisti nipussa, vaikka George Russell ja Kimi Antonelli asemiaan parantelivatkin. Kisavauhdin vakiintuessa Piastri ja Russell vetivät letkaa. Antonelli, Leclerc ja Norris jäivät vääntämään kolmannesta sijasta.

Norris ja Leclerc aloittivat varikkorullianssin undercut mielessään, mutta Oliver Bearmanin raju ulosajo muutamaa kierrosta myöhemmin pilasi aikeet. Samalla kuljettajien maalaamat kauhukuvat kävivät toteen, kun brittikuljettaja yllättyi totaalisesti edellä menneen Franco Colapinton latauksen loputtua. Bearman teki viime hetken väistön ja auton ajautuessa nurmelle Haas-paiskautui rajusti ratavalliin. Bearman loukkasi tilanteessa jalkaansa, eikä pystynyt tv-kuvien perusteella varaamaan painoa oikealle jalalleen.

Bearmanin ulosajo alla. Jos upotus ei toimi laitteellasi, saat sen auki klikkaamalla tästä.

Turva-auton myötä kärjessä vielä pysähtymättä olleet Antonelli sekä Lewis Hamilton hyötyivät tästä. Nuori italialainen pomppasi kärkipaikalle ja Hamilton nousi kuudennelta sijalta neljänneksi.

Kisan jatkuttua uusintalähtö oli rauhallinen ja ainoastaan Hamilton kohenteli asemiaan, nousten kolmanneksi ohi Russellin, joka kiehui radiossa epäonneaan turva-auton suhteen. Samalla Mercedeksen vihdoin kärkeen päästyään Antonelli lähti repimään eroa Piastriin ja jäljelle jäi taistelu himmeämmistä kärkisijoista.

Kierroksella 37 Russell menetti yhtäkkiä suoravauhtinsa kokonaan ja Leclerc pääsi puikkaamaan edelle neljänneksi. Ferrarit pääsivätkin jälleen vääntämään toisiaan vastaan Russellin seuratessa tilannetta parhailta mahdollisilta paikoilta. Tämä tarjosi puolestaan Piastrille hengähdystilaa kakkospaikkansa pitämisessä.

Leclercin mentyä ohi seitsenkertaisesta mestarista, oli Hamilton helppo suupala myös Russellille. Kokeneen britin vauhti sakkasi ja pari kierrosta myöhemmin myös hallitseva mestari Norris pyyhkäisi maanmiehensä edelle. Lopulta Antonellin ja Piastrin lisäksi podiumille nousi Leclercin myötä kolmannen eri tiimin kuljettaja.

Pierre Gasly, Max Verstappen, Liam Lawson sekä Esteban Ocon nappasivat muut pistesijat. Suomalaisittain kisasta ei jäänyt hirveästi raportoitavaa. Valtteri Bottasta näkyi kuvissa hädin tuskin kertaakaan ja Cadillacilla köröteltiin lähes koko kisa pakan perällä, mutta ainakin molemmat autot pääsivät maaliin.

F1-sarjassa vietetään nyt poikkeuksellisesti lähes viiden viikon taukoa, kun Bahrainin GP sekä Saudi-Arabian GP jää ajamatta Lähi-idän konfliktin seurauksena. Japanin GP:n tulokset alla.