EK1: Elfyn Evansilta väkevä avaus Monte Carlon MM-rallissa

Perinteiseen tyyliin uuden rallikauden avaava Monte Carlon MM-ralli polkaistiin käyntiin torstai-iltana. Pimeässä kaasutellun noin 21 kilometrin mittaisen asvalttirännin nopein oli Toyota-kuski Elfyn Evans.

Walesilainen oli 5,2 sekuntia nopeampi kuin toiseksi ehtinyt Ott Tänak, joka palasi täksi kaudeksi takaisin Hyundaille. Kolmanneksi nopein oli Tänakin tallikaveri Thierry Neuville. Evans vaikutti hyötyneen ajopaikastaan ollessaan ensimmäisenä reitillä. Useampi kuljettaja valitteli mutkien leikkauksista tielle nousevan lian hidastaneen tahtia.

Monte Carlossa ei nähdä Rally1:n puolella ainuttakaan suomalaista autokuntaa. Kalle Rovanperä sekä Esapekka Lappi aloittavat kautensa Ruotsin MM-rallista keikkakuskien rooleissaan. WRC2:ssa suomalaisvärejä ylläpitää Toyotan uudella Rally2-autolla ajava Sami Pajari. Pajari aloitti uudella kalustollaan vahvasti ja oli heti luokkansa kolmanneksi nopein.

– Olisi voinut tulla kovempaakin, että pitoa oli aika paljon. Tästä on kuitenkin hyvä jatkaa, ralli on vasta alussa, tuumasi Pajari avauspätkän maalissa.

Torstaina on ohjelmassa vielä toinen erikoiskoe, joka käynnistyy kello 22:58 Suomen aikaa. Rallin kokonaistilanne alla.