Vain kerran pisteittä jääminen, ruutulipulla parhaimmillaan viidentenä, MM-pisteissä kahdeksantena ja pisteitä kasassa 65 – Force India -kuski Esteban Ocon on ollut yksi F1-kauden suurimpia ilopillereitä. Ja ehkä jopa suurin yllättäjä.

Ranskalainen hehkuu tyytyväisyyttä en.f1i.comin haastattelussa, ja täysin ansaitusti. Kausi tosiaan on sujunut yläkanttiin.

– Olin todella tyytyväinen Suzukan suorituskykyyn. Se oli varmasti yksi parhaista kilpailuistani tänä vuonna ja se on aina hauskaa, kun tulet pois sunnuntai-iltana sillä tunteella, että saavutit mahdollisen maksimin.

Oconilla on siis ollut koko kauden ajan iskukyky kohdallaan, josta tilastotkin kertovat. Hän pöllyttää yhdessä tilastossa monia kuskeja – Oconia useammin tänä vuonna pisteille on nimittäin ajanut ainoastaan MM-kärki Lewis Hamilton.

Tasaisuus on ollut huikeaa. Viime aikoina etenkin auto on hänen mukaan ollut kunnossa.

– Auto oli nopea harjoitusten alusta lähtien (Japanissa) ja sama päti myös Malesiassa.

– Tuntuu siltä kuin olisimme viime aikoina ottaneet suuren askeleen ja uskon, että voimme olla vahvoja kaikissa jäljellä olevissa kilpailuissa, F1-kauden valopilkku iloitsi Austinin kisan alla.