Mikä on Räikkösen suosion salaisuus maailmalla? - "Sopii ajan henkeen"

Kimi Räikkösen kisainsinööri Mark Slade ja Lotuksen ratatoimenjohtaja Alan Permane kertovat uusimman GP International -lehden haastattelussa oman näkemyksensä suomalaisen poikkeuksellisesta suosiosta F1-fanien joukossa ympäri maailmaa hänen vähäpuheisuudestaan huolimatta. Slade arveli, että syynä Räikkösen suosiolle on lajin muuttuminen parin viime vuosikymmenen aikana suuntaan, jossa kuljettajia on pakotettu samaan muottiin. – Minusta siihen liittyy sopiminen ajan henkeen. Ihmiset ovat jossain määrin epäluuloisia liike-elämästä ja politiikasta ja sen sellaisesta korporaatiotouhusta. Hän on kaiken sellaisen antiteesi, Slade sanoi. – Ihmiset näkevät virkistävänä tällaisen erilaisuuden. Hän ei ole tuote, ja se vetoaa tiettyihin ihmisryhmiin. Koska tällaiset ihmiset ovat kenties hieman äänekkäämpiä mielipiteidensä esittämisessä, hän sopii siihen markkinarakoon. – Jos jokainen kuljettaja olisi sellainen kuin Kimi, tietenkin tilanne olisi erilainen; siinä ei olisi mitään erikoista. Mutta kaikille on hyväksi, että on olemassa joku maanläheinen ihminen, joka ei pelkää sanoa siitä, jos hän ei pidä jostain.

”En kutsuisi häntä ujoksi”

Permane puolestaan uskoo, että Räikkösen ulosannin vähäisyys on nimen omaan syynä sille, että hän on niin suosittu. – Itse mietin, että johtuisiko se siitä, että hän ei puhu paljon ja on eräänlainen arvoitus. Ihmiset haluavat tietää enemmän hänestä. – Uskon rehellisesti, että hän ei pidä puhumisesta lehdistölle ja ihmisille. En kutsuisi häntä ujoksi, en vain usko hänen haluavan tehdä sellaista. Yksi tapa, jolla hän voi välttää sitä, on olemalla juuri sellainen kuin hän on, jolloin ihmiset kenties häiritsevät harvemmin.