Sébastien Ogier niukasti Kenian kuninkaaksi - Kalle Rovanperä kasvatti MM-johtoaan reilusti

Kenian pitkä ja raastava MM-ralli saatiin päätökseen sunnuntaina. Nopeiten Safarin haasteet selvitti Toyota-konkari Sébastien Ogier. Voittotaisto oli kiivas, sillä Kalle Rovanperä hävisi ranskalaiselle lopulta vain 6,7 sekunnilla.

Safarirallista muodostui aikalailla odotetun kaltainen ja olosuhteet asettivat ralliautot todelliseen testiin. Tässä testissä häviäjäksi jäi Hyundain talli, kun Thierry Neuville sekä Esapekka Lappi saivat kokea korealaisvalmistajan epäluotettavuuden.

Lappi keskeytti loistoasemista kolmannelta sijalta lauantaina vetoakselin hajottua ja Neuvillen leikki jäi puolestaan kesken jo perjantaina etuiskarin hajottua rajussa töyssyssä. Belgialainen tosin ehti lauantaina ja perjantaina vielä sen verran leikkiin mukaan, että onnistui nappaamaan muutaman MM-pisteen kahdeksannella sijallaan.

Lappi tuli sunnuntaina takaisin leikkiin mukaan, mutta pisteille nousu ei ollut enää mahdollista. Sen lisäksi suomalaisen Hyundaissa oli sunnuntainakin teknistä vikaa.

Rovanperä taisteli Ogierin kanssa rallin voitosta aikalailla loppuun saakka, mutta kokenut ranskalainen ei taipunut. Suomalainen nappasi kuitenkin loistavat pisteet Keniasta ja kasvatti MM-johtoaan lähimpien haastajien ajautuessa ongelmiin.

– Pieni pettymys viikonlopulle, sillä haluat aina ajaa voitosta. Siihen nähden hyvä, että oltiin perjantaina jälleen ensimmäisenä tiellä. Hyvät pisteet kautta ajatellen kuitenkin, veisteli Rovanperä maalissa.

Viimeisen erikoiskokeen parhaat lisäpisteet nappasi Hyundai-kuski Neuville. Toiseksi nopein oli Ott Tänak ja Rovanperä nappasi kolmanneksi nopeimmalla vedollaan myös kolme lisäpistettä plakkariin. Ogier oli neljäs ja Lappi sai yhden pisteen sijoittumalla powerilla viidenneksi.

Rovanperän MM-johto kasvoi loistosuorituksen myötä jo 37 pisteeseen. Seuraava MM-ralli ajetaan neljän viikon kuluttua Virossa. Kenian kilpailun lopputulokset alla.