Mercedes oli perjantain aika-ajon nopein ensimmäistä kertaa useaan kisaviikonloppuun. Tilastoihin ei merkitä paalupaikkaa, mutta tallilla on mainiot asetelmat loistaa sunnuntain osakilpailussa sekä lauantain sprintissä.

Suurin tekijä Lewis Hamiltonin kärkiajassa oli Valtteri Bottaksen tarjoama vetoapu. Suomalaiskuski jäi vain kaksi kymmenystä tallikaveristaan hänen ajaessaan kolmanneksi. Bottas joutui ilmanhalkojaksi, mutta selvisi mainiosti perjantain poikkeuksellisesta ajosta.

– Aika-ajomme oli hyvä siihen verrattuna, mitä näimme harjoituksissa. Red Bull oli todella nopea, mutta saimme kärkiajan taululle, Bottas aloitti session jälkeisessä haastattelussa.

– Olin ensimmäinen auto radalla Q3-osiossa, joten jos ilmanvastuksen ottaa huomioon, niin aikani oli todella hyvä. Tämä aika-ajo ei määrää kilpailun lähtöä, joten kaikki mahdollisuudet nousta paalulle ovat olemassa.

– Tilanne on todella mielenkiintoinen. Toivottavasti kisavauhtimme on hyvää, ainakin vaikuttaisi siltä.